Wir sprachen mit Mark Cavendish über Training, Rennvorbereitung und warum man ihn bei den Weltmeisterschaften 2015 nicht abschreiben sollte
Mark Cavendish hat 26 einzelne Etappen der Tour de France gewonnen, er wurde zum Mittagessen mit der Queen und Prinz Philip eingeladen, und zu seinem Freundeskreis gehören der Modedesigner Sir Paul Smith und der Geschäftsmagnat Lord Sugar. Aber trotz seines hohen Bekanntheitsgrades trainiert der britische Superstar-Sprinter immer noch mit Amateuren, wenn er in seine geliebte Heimat, die Isle of Man, zurückkehrt.
Die Idee, dass Mark Cavendish trainiert und mit lokalen Wochenendkriegern herumalbert, fühlt sich ein bisschen so an, als würde Wayne Rooney mit seinem lokalen Sunday League-Team in einen Park in Cheshire gehen, um herumzukicken. Schließlich ist Cavendish ein globaler Radsport-Megastar, dessen Etappensiege bei der Tour de France ihn auf den dritten Platz in der Liste der Etappensieger aller Zeiten bringen, nur hinter Eddy Merckx aus Belgien (34 Etappen zwischen 1969 und 1975) und dem Franzosen Bernard Hinault (28 zwischen 1978 und 1986).
Cavendish ist nach seinen Triumphen bei der Tour de France 2011, dem Giro d'Italia 2013 und der Vuelta a España 2014 einer von nur fünf Fahrern in der Geschichte, die bei allen drei Grand Tours das Punktetrikot gewonnen haben Als er 2011 die prestigeträchtigen Straßenrennen-Weltmeisterschaften gewann, war er der erste männliche britische Radfahrer, der seit 46 Jahren das berühmte Weltmeister-Regenbogentrikot anzog.
'Als ich als Kind trainierte, hatte ich nie wirklich das Gefühl zu trainieren – ich tat nur so, als wäre ich Johan Museeuw [der Belgier, der 1996, 2000 und 2002 das Eintagesrennen Paris-Roubaix gewann] über das Kopfsteinpflaster raste, wenn ich zum nächsten Straßenschild sprintete, ' erklärt Cavendish, der sein Training auf die verschiedenen Terrains rund um seine drei Heimaten in der Toskana, der Isle of Man und Essex aufteilt.
‘Ich mache es immer noch. Wenn ich trainiere, stelle ich mir vor, dass ich Rennen fahre. Ich kann die Empfindungen des Rennens tatsächlich spüren – die Geschwindigkeit, das Gefühl in meinen Beinen, alles. Manchmal fahre ich gerne alleine und manchmal mit Freunden. Ich habe gerade mit meinem Freund Cal Crutchlow [dem MotoGP-Fahrer] in der Toskana trainiert. Ich mag es immer noch, Spaß zu haben, wenn ich unterwegs bin. Ich werde neue Straßen ausprobieren wollen und denken: Ich frage mich, was da oben ist?’
Auf den flachen Etappen von Grand Tours wie der Tour de France übt Cavendish sein Handwerk aus und kontrolliert sein Team für den größten Teil der Fahrt, bevor er auf den letzten 200-300 m die Kraft seines Sprinters entfesselt. „Ein Sprint bedeutet Vollgas, wenn man schon am Limit ist“, erklärt er. „Vergiss nicht, dass wir 200 km fahren müssen, bevor wir überhaupt zum Sprint kommen, und wir müssen das Tempo hoch h alten, um sicherzustellen, dass es in einem Massensprint endet. Diese Idee, dass wir bis zu den letzten 200 m nichts tun, ist völliger Blödsinn. Auf den letzten 20-30 km werden wir uns sehr anstrengen, nur um ins Ziel zu kommen.“
Für die Ewigkeit gebaut
Cavendish ist ein anderes physisches Exemplar als seine muskulöseren Sprintrivalen. Mit 1,75 m und 70 kg ist er 13 cm kleiner und 12 kg leichter als der deutsche Sprinter Marcel Kittel, der 2013 und 2014 acht Etappen der Tour de France gewann. Andere Sprinter wie der Deutsche Andre Greipel, der Der Norweger Alexander Kristoff und der amtierende Tour-de-France-Punktesieger Peter Sagan aus der Slowakei sind alle größer und schwerer – Eigenschaften, die ihnen einen Vorteil verschaffen sollten. Aber Cavendish hat Geheimwaffen.
„Ich gebe nicht annähernd so viel Kraft ab wie die anderen Jungs, aber das spielt keine Rolle“, erklärt er. „Ich trete etwa 10 Prozent schneller in die Pedale und bin aerodynamischer.“Während Sprinter normalerweise mit einer Trittfrequenz von 120 U/min beschleunigen, kann Cavendish mit 130–140 U/min sprinten. Und obwohl andere Fahrer eine Spitzenleistung von 1.800 Watt erreichen können, sprintet Cavendish mit 1.400-1.500 Watt, kann diese Anstrengung aber länger aufrechterh alten. „Der aerodynamische Teil ist natürlich – ich konnte aufgrund meiner Größe, die meinen Frontbereich reduziert, immer tief auf dem Fahrrad sitzen, also habe ich nicht wirklich daran gearbeitet. Aber die anderen Elemente sind Dinge, an denen ich gearbeitet habe, und vieles davon stammt aus dem Training und den Rennen auf der Strecke [dem Indoor-Velodrom], als ich jünger war.’
Cavendish bereitet sich auf jeden Sprint bis ins kleinste Detail vor. Er verwendet Google Maps, um die Straßenoberfläche zu überprüfen, und analysiert Hubschrauberaufnahmen von oben. „Ich bin nicht der Einzige, der das tut, aber ich war wahrscheinlich der Erste. Jetzt machen es alle. Ich verwende Google Street View, weil Sie im Grunde die Straßen gehen können, auf denen Sie im Sprint fahren werden. Sie können sehen, wie die Straße aussieht, wie breit sie ist, ob es in der Mitte der Straße Katzenaugen gibt, wie schnell Sie in der Lage sein könnten, eine Kurve oder einen Kreisverkehr zu nehmen – solche Sachen.“
Während eines hektischen Sprints kann Cavendish Geschwindigkeiten von 75 km/h erreichen. In diesen rasenden letzten Momenten muss er schnelle Entscheidungen treffen, wann er seinen Angriff starten, welchem Rad er folgen und auf welche Lücke im chaotischen Gewirr von Motorrädern er zielen soll. In diesem Umfeld wird Gelassenheit genauso wichtig wie Macht. „Ich fahre seit meiner Kindheit Rennräder, also sind diese Prozesse jetzt instinktiv. Erinnerst du dich, als du das erste Mal Autofahren gelernt hast? Man muss an alles denken, oder? Über das H alten der Kupplung und das Drücken des Gaspedals und den Blick in die Spiegel. Und jetzt fährst du einfach; es passiert alles automatisch. So geht es mir auch im Sprint. Ich lerne noch und treffe immer wieder auf neue Situationen, aber die Grundlagen sind da, ohne dass ich nachdenken muss.“Cavendishs detaillierte Vorbereitung ist legendär.
Weltmeisterschaften
Von all seinen Karriereerfolgen bleibt Cavendishs Sieg bei den Straßenrennen-Weltmeisterschaften 2011 in Dänemark eine seiner wertvollsten Erinnerungen. Der Sieg war Teil eines Masterplans namens Project Rainbow, der von Rod Ellingworth, britischer Radsporttrainer und derzeitiger Leiter der Leistungsabteilung bei Team Sky, erstellt wurde. Nach Monaten detaillierter Vorbereitung errang Cavendish, unterstützt von einem herausragenden britischen Team, zu dem Bradley Wiggins, David Millar und Geraint Thomas gehörten, auf den letzten Metern einen dramatischen Sprintsieg und wurde Großbritanniens erster männlicher Weltmeister im Straßenrennen seit dem verstorbenen Tommy Simpson im Jahr 1965.
„Ich bekomme immer noch Gänsehaut, wenn ich über diesen Sieg spreche“, sagt Cavendish. „Ich war Teil einer großartigen Gruppe von Fahrern, die sich wirklich für die Sache eingesetzt haben, und ich war mit vielen der Jungs aufgewachsen, was es noch spezieller machte. Rod Ellingworth hat so viel Zeit und Mühe in die Planung gesteckt. Die Art und Weise, wie wir das Rennen durchgängig kontrolliert haben … Ich glaube nicht, dass das noch jemand so gemacht hat. Ich denke nicht über viele Siege nach, weil ich lieber nach vorne schaue, aber ich denke daran.“
Cavendish richtet seine Aufmerksamkeit nun auf die Weltmeisterschaften 2015 in Richmond, USA, am 27. September. Die Aussicht, seinen WM-Triumph zu wiederholen und sich erneut das Recht zu verdienen, das berühmte Regenbogentrikot zu tragen, erfüllt ihn mit Aufregung.
„Ich habe mir die Strecke angeschaut und es ist körperlich einfach, aber taktisch schwierig, daher ist es schwer zu wissen, was einen erwartet“, verrät er. „Ich glaube nicht, dass ich Favorit wäre und ich möchte nicht, dass acht Teamkollegen für mich fahren, aber ich habe die Chance zu gewinnen. Nächstes Jahr finden die Weltmeisterschaften in Katar statt, was definitiv gut für die Sprinter ist, also glaube ich, dass ich dorthin gehen und gewinnen kann. Den Weltmeistertitel zum zweiten Mal zu gewinnen, wäre eine große Ehre. Großbritannien wächst als Radsportnation wirklich und wenn ich weiter zum Erfolg dieses Landes beitragen kann, werde ich das tun.“
