Greipel schlägt Caleb Ewen auf der Linie, Gaviria geht früh, kann aber nicht durchh alten
Andre Greipel von Lotto Soudal sprintete auf der Eröffnungsetappe der Ovo Energy Tour of Britain in Newport zum Sieg und ließ Caleb Ewen (Mitchelton-Scott) in einem Eins-gegen-Eins-Rennen um die Linie hinter sich.
Quick-Step Floors Sprinter Fernando Gaviria schien die Etappe gewonnen zu haben, nachdem er den Sprint anführte und eine klare Lücke öffnete, aber er machte seinen Zug zu früh und konnte die letzten 150 m bis zur Ziellinie nicht h alten.
Etappe 1 der Ovo Energy Tour of Britain war eine lange Fahrt von 175 km, die die Fahrer vom Pembrey Country Park an der walisischen Westküste nach Newport führte.
Mit Höhen und Tiefen während der gesamten Etappe war es die Art von Tag, der dem Ausreißversuch viel zu bieten hatte.
Doch da alle mit frischen Beinen an den Start gingen und die Führung des Rennens auf den Etappensieger wartete, war es schwer, über ein Ziel im Sprint hinaus zu sehen, um über das Endergebnis zu entscheiden.
Team Sky hatte mit Tour de France-Sieger Geraint Thomas, dem viermaligen Tour-Champion Chris Froome und dem Niederländer Wout Poels die größten Auslosungen der WorldTour – vielleicht die clevere Wette auf Auszeichnungen in den Sky-Rängen.
Aber keine Sky-Truppen waren unter den sechs Ausreißern, die relativ schnell von der Spitze des Rennens zusammenkamen.
Stattdessen waren es Mathew Bostock (Team GB), Nic Dlamini (Team Dimension Data), Mark Downery (Team Wiggins), Tom Moses (JLT-Condor), Rory Townsend (Canyon-Eisberg) und Richard Handley (Madison -Genesis) drängen klar und bauen relativ schnell eine beträchtliche Lücke auf.
Bostock holte sich im ersten Zwischensprint des Tages einen kleinen Zeitvorteil. Inzwischen war die Pause ungefähr 2 Minuten klar, und der Abstand war dort weitgehend festgemacht, die sechs vorn konnten die verbleibenden kleinen gewerteten Anstiege und den letzten Zwischensprint ausfechten, durften aber nicht mehr klar bleiben, als die Ziellinie näherte.
Als das Rennen in Newport ankam, war das Rennen fast wieder zusammen, aber es gab immer noch den letzten Aufstieg der zweiten Kategorie von Belmont Hill (800 m lang, 9% durchschnittlich) zu bewältigen.
Team Sky führte das Peloton durch die Straßen der Stadt, die zum Anstieg führten, und gerade als die letzten Überreste der Pause weggefegt waren, versuchte es Thomas selbst, der walisische Tour-Sieger hatte eindeutig vor, mehr als nur aufzuholen die Zahlen auf heimischem Boden.
Dann übernahm das Quick-Step Floors-Duo Julian Alaphilippe und Bob Jungels, und das Paar schob sich über die Spitze des Anstiegs und versuchte, seinen Vorteil gegenüber den geschäftigen technischen letzten 7 km bis zur Ziellinie auszubauen.
Jonothan Hivert von Direct Energie und Mads Wurst Schmidt von Katusha-Alpecin schlossen sich ihnen an, und nach einer kurzen Zeit der Pattsituation versuchte Jungels, den zahlenmäßigen Vorteil von Quick-Step zu nutzen, indem er fehlerfrei blieb.
Mit Alaphilippe, der hinter der Lücke saß, wuchs die Lücke schnell, während das Peloton immer noch darum kämpfte, sich zu vertragen.
Schließlich wurden sie 3,4 km von der Linie entfernt eingeholt, sodass Jungels etwa ein Dutzend Sekunden vor dem Ziel allein weiterfuhr. Der luxemburgische Meister gab sein Bestes auf Straßen, die für ein Solo-Zeitfahren geeignet waren, aber das Hauptfeld erwies sich angesichts der Ziellinie als zu schnell.
