Rasierte Beine gleiten offensichtlich besser durch die Luft als behaarte. Oder doch?
Verbessert das Rasieren der Beine deine Leistung auf dem Fahrrad? Die Antwort scheint zunächst offensichtlich. Schauen Sie sich schließlich ein Bild von Sir Chris Hoy an. Seine prächtigen, muskulösen Beine – die ihm fünf Goldmedaillen eingebracht haben – sind rasiert. Streit vorbei. Schließlich ist das britische Olympiateam dafür bekannt, die Wissenschaft der Grenzgewinne in Edelmetall verwandelt zu haben.
Der einzige Haken ist, dass Sir Chris seine Beine vielleicht nicht wegen des Aeroeffekts rasiert hat. Reiter nennen viele Gründe für die Haarentfernung – Schnitte sind leichter sauber zu h alten, es scheuert weniger.
Ebenso wichtig, rasierte Beine könnten dich einfach schneller aussehen und fühlen lassen. Sie zeichnen Sie sicherlich als Radfahrer aus. Oder zumindest taten sie es. Nun gibt es eine Theorie, dass behaarte Beine irgendwie weniger Widerstand erzeugen könnten als glatte, egal wie schlimm sie an einem Sommertag im Sattel aussehen mögen.
Auf Geschwindigkeit ausgelegt
Das klingt komisch. In der Natur sind schnelle Kreaturen fast immer schnittig. Ein Gelbflossen-Thunfisch (45 mph) ist ein ziemlich spektakuläres Exemplar mit geringem Luftwiderstand, mit einer Haut, die glatter ist als die eines Flugzeugs, und steifen, scharfen Flossen, die sich für Hochgeschwindigkeitssprints in Schlitze zurückklappen.
Delfine (bis zu 53 km/h) zeigen eine ähnliche Liebe zum Detail. „Ihre Körper sind mit spezieller Haut bedeckt“, sagt Dr. Lissa Batey, Meeresbiologin bei The Wildlife Trusts.
‘Die Speckschicht sorgt für eine straffe Hautoberfläche. Die äußere Schicht verbessert auch die Hydrodynamik, indem sie kontinuierlich Öltröpfchen absondert und Epithelzellen abstößt.
‘Das Ablösen von Zellen verbessert die laminare Strömung, indem es die Bildung von Wirbeln unterbricht, und das Öl trägt dazu bei, die Haut zu schmieren, sodass das Wasser reibungsloser darüber fließen kann.’
Aber Radfahrer sind keine Delfine, und als Landbewohner müssen wir ganz anders damit umgehen, geringen Luftwiderstand zu jagen.
Mike Burrows, der Aerodynamik-Experte, der Chris Boardmans Lotus 108 Carbon TT-Bike entworfen hat, erklärt warum: „Wenn etwas eine sehr schöne Form hat, dann sollte die Oberfläche so glatt wie möglich sein, um eine laminare Strömung zu erreichen.
'Wenn etwas keine sehr schöne Form hat – z. B. dein Bein – willst du keine glatte Oberfläche.’
Eine grobe Richtlinie
Burrows zitiert ein berühmtes Windkanal-Experiment aus den 1930er Jahren, bei dem das Kielwasser von der Rückseite einer einfachen Kugel untersucht wurde.
‘Er war doppelt so groß wie die Kugel. Aber dann legen sie kurz vor der breitesten Stelle ein dünnes Stück Draht um die Kugel. Es halbierte den Durchmesser des Kielwassers.“
Könnten also Beinhaare aus diesem Grund als eine Art evolutionäre Anpassung mit geringem Luftwiderstand vorhanden sein? Gibt es eigentlich noch andere Beispiele für schnelle, haarige Dinger? Nun, es gibt immer Tennisbälle.
„Die Haare auf einem Tennisball können ihm Auftrieb geben“, sagt Derek Price, Geschäftsführer von Price Of Bath, Europas einzigem Ballhersteller.
‘Es kommt darauf an, wie schlau der Tennisspieler ist – ob es Top-Spin, Bottom-Spin oder Side-Spin ist. Aber für einen gerade gerade geschossenen Ball, der sich selbst überlassen ist, verlangsamen ihn die Haare ein wenig.’
So weit, so ergebnislos. Vielleicht kann Rob Dean helfen. Er ist nicht nur ein von Santa Cruz gesponserter MTB-Langstreckenrennfahrer, sondern auch Maschinenbauingenieur bei General Electric (GE).
‘Ich rasiere meine Beine mehr als alles andere, um Schnitte sauber zu h alten. Es gibt auch ein Komfortproblem; getrockneter Matsch kann wie ein Kugellager sein, das an jedem einzelnen Beinhaar herumwackelt – extrem unangenehm und ablenkend.“
Aero Gewinne?
OK, aber was ist mit der Aero-Theorie? „Als Ingenieur bin ich nicht von den aerodynamischen Vorteilen rasierter Beine überzeugt.
‘Während es hilft, die Luft vorne zu durchschneiden, fördert das Haar auch eine turbulente Grenzschicht dahinter, wodurch die Luft an der Oberfläche haftet und den Luftwiderstand verringert.
‘Idealerweise rasiert man die Vorderseite des Beins und lässt die Rückseite behaart. Diese Verwendung eines groben Merkmals ist tatsächlich von der UCI in Zeitfahranzügen gesetzlich vorgeschrieben.
Aber das sind extreme Lösungen. Ich kann mir niemanden außer Zeitfahrern vorstellen, der dies verwendet. Ich habe aber darüber nachgedacht!’
Indem er das Windkanalexperiment mit der Kugel und dem Draht zitiert, geht Burrows mit der partiellen Rasurtheorie noch einen Schritt weiter. „Alles, was Sie brauchen, ist ein kleiner Turbulatorstreifen. Der Witz ist also, dass du dir kurz vor der breitesten Stelle einen doppelten Mohikaner auf die Beine gibst.
‘Das ist sehr schwierig und würde sehr albern aussehen. Aber ich vermute eher, dass British Cycling dies mit ihren Skinsuits getan hat. Für Peking sprachen sie sicherlich darüber – kleine Turbulatorstreifen, die in die Anzüge eingenäht sind, um die Luft hochzutreiben, kurz bevor sie um Ihre Arme und Schultern strömt.
‘Möglicherweise hat es einen enormen Vorteil, obwohl Sie Windtunneling betreiben müssen, um es zu optimieren.’
Das Beweismaterial
Ein Mann mit Zugang zu einem Windkanal ist Simon Smart, technischer Direktor von Smart Aero Technology. Als ehemaliger F1-Ingenieur ist Smart in Großbritannien führend in der Aero-Technologie und der Optimierung der Fahrposition. Er weiß also, ob Beinhaare – oder das Fehlen derselben – eine Rolle spielen. Und das tut es nicht.
'Ihr Körper kann bis zu 85 % zum Luftwiderstand des Fahrer/Fahrrad-Systems beitragen, daher ist es das Wichtigste, die richtige Körperposition zu finden, ohne Leistung und Komfort zu beeinträchtigen', sagt er.
‘Leider gibt es keine festen Regeln – der Luftstrom funktioniert bei unterschiedlichen Körperformen und -positionen anders.’
Windkan altests von Smart zeigen, dass ein gut einstellbarer Satz Aero-Lenker weitaus nützlicher ist als eine Veet-Röhre. Danach Helm (die beste Option variiert von Fahrer zu Fahrer) und Skinsuit.
‘Der Unterschied zwischen einem guten und einem schlechten Skinsuit kann bis zu 25 Watt betragen. Das entspricht 2,5 Sekunden auf 1 km, was bei einem 25-Meilen-Zeitfahren eine beachtliche Menge ist.“In der Welt der im Windkanal getesteten Leistungssteigerungen bekommen Beinhaare keine Rolle.
Mach es selbst
Niemand hat den doppelten Irokesenschnitt oder das halbrasierte Bein bisher im Windkanal getestet, aber Burrows schlägt eine Variante vor, die wir alle ausprobieren können: „Ein 3 mm dicker Streifen Isolierband auf beiden Seiten des Unterrohrs, ungefähr einen Viertel Zoll vor der breitesten Stelle. Du wirst keine zwei Minuten davon haben – aber es kostet nichts und du kannst es genauso gut machen.
‘Aber rasieren oder nicht? Es ist sehr theoretisch. In der realen Welt spielt es wahrscheinlich keine Rolle, so oder so.’
