Leichter kundenspezifischer Stahl, der billiger und schneller gebaut ist als ein gewöhnlicher Saffron, seien Sie vorsichtig bei der Wahl des Finishing-Kits
In den letzten 10 Jahren hat sich Matthew Sowter einen glänzenden Ruf für sein Saffron Custom Framebuilding-Geschäft aufgebaut. Seine schönen handgefertigten Stahlfahrräder haben Dutzende von Preisen gewonnen und einige seiner Kreationen haben die Seiten von Cyclist geschmückt.
Ein Blick auf das Naked Columbus XCr mit seinen poetisch sauberen Schweißnähten und seinem makellosen Finish würde auf einen weiteren Klassiker von Saffron Frameworks hindeuten, doch dieses Rahmenset stellt einen bedeutenden Fortschritt für Sowter dar.
Bisher war jedes Saffron-Fahrrad ein Einzelstück, das nach Kundenwunsch gebaut wurde. „Es ist eine sehr schwierige Arbeitsweise und manchmal nicht sehr effizient oder wirtschaftlich“, sagt Sowter. ‘Außerdem braucht es eine bestimmte Art von Reitern, um zu uns zu kommen und zu bestellen.
‘Die Leute denken, dass man verstehen muss, wie sich Stahl verhält und welche unterschiedlichen Bauweisen oder Rohrtypen es gibt. Man bekommt auch keine Vorstellung davon, wie es wird, bis der Rahmen fertig ist. Es besteht die Auffassung, dass der Kauf von kundenspezifischem Stahl ein Maß an Selbstvertrauen und Vertrauen erfordert, das viele Fahrer nicht haben.’
Vor diesem Hintergrund ist das Naked Columbus XCr Teil einer neuen Vierrad-Reihe (zwei Designs mit Felgen- oder Scheibenbremsen erhältlich), bei der Sowter eine Reihe von Details festgelegt hat: die Bauweise, den Rohrsatz, Aussetzer und Anlötstellen.
Es gibt Saffron genügend Parameter, um potenziellen Kunden zu zeigen, wie das Fahrrad aussehen wird, und ihnen eine gute Vorstellung davon zu geben, wie viel es kosten wird, obwohl Sowter sich zum Zeitpunkt des Schreibens noch nicht auf einen endgültigen Frameset-Preis festgelegt hat.
‘Es ist immer noch Brauch. Wir fertigen den Rahmen immer noch nach der spezifischen Geometrie des Kunden, aber wenn einige Details im Voraus festgelegt werden, ist der Prozess weniger einschüchternd und zeitaufwändig “, sagt Sowter. „Wir werden diese Projekte in zwei bis drei Monaten abwickeln, während unsere übliche Warteliste sieben bis zehn Monate beträgt.“
Der Naked Columbus XCr wurde wenig überraschend aus Columbus XCr-Edelstahl gefertigt. Sowter sagt, dass seine hohe Zugfestigkeit bedeutet, dass Rohrwände dünner sein können, um das Gewicht zu reduzieren, ohne die Steifigkeit seines nicht rostfreien Äquivalents zu beeinträchtigen.
Der Rahmen ist WIG-geschweißt, weil Sowter sagt, dass es die leichteste Art ist, Rohre zu verbinden, und er kann blank gelassen werden – die Kehllötungen müssten lackiert werden, um sie zu schützen, was das Gewicht erhöhen würde.
„Eigentlich versuchen wir, alles mit dem Fahrrad abzustreifen, damit nichts zu kompliziert oder dekorativ bleibt“, sagt er.„Ich bin viele verschiedene Arten von Rohrsätzen gefahren, habe verschiedene Bauweisen und Geometrien verwendet. In gewisser Weise sagen wir damit aus, was wir für einen leistungsstarken, leichten Stahlrahmen h alten.“
Die Waage bestätigt Sowters Behauptung – 6,58 kg wären beeindruckend für einen gebauten Carbonrahmen, also ist es eine unglaubliche Leistung, dieses Gewicht in Stahl zu erreichen.
Sowter wollte, dass die Komponenten das geringe Gewicht des Fahrrads betonen, und als Ergebnis stammen Laufräder, Lenker, Vorbau und Sattelstütze alle von den deutschen Carbon-Zauberern AXE Lightness. Die Räder (Schlauchreifen) haben ein angegebenes Gewicht von nur 790 g, und die anderen AX-Komponenten wiegen zusammen weniger als 400 g.
Es ist ein wahnsinnig leichtes, aber unglaublich teures Fahrrad – als Referenz betrug unser Baupreis ohne Rahmenset 6.614,68 £. Aber Gewicht ist nicht alles.
Licht und Schatten
Schon nach meinen ersten paar Kilometern auf dem Fahrrad wurde mir klar, dass extrem geringes Gewicht, das sich in Stahl manifestiert, etwas völlig anderes ist als ein Äquivalent aus Kohlenstoff. Sehr leichte Carbonkonstruktionen können aufgrund ihrer Steifheit zum Scheuen neigen.
Im Gegensatz dazu fühlte sich der Saffron butterweich an, als ob die Leichtigkeit des Stahls dazu beitrüge, die Straßenoberfläche zu dämpfen, anstatt leichter davon gestört zu werden. Es war schwebend, nicht flüchtig.
Die vergleichsweise dünnen Edelstahlrohre und die Räder mit niedrigem Profil verbesserten nur das Gefühl des Rahmens, da sie sich als nahezu unempfindlich gegen böige Bedingungen erwiesen.
Bei einer Fahrt war es, als würde ich in meinem persönlichen Auge eines Sturms fahren – ich konnte starke Winde sehen und fühlen, die um mich herum wirbelten, an Bäumen hievten und Laternenpfähle wackelten, aber das Fahrrad wurde nie geschüttelt oder von der Leine gezogen, an der ich es hatte.
Das soll nicht heißen, dass es ein sanfter Ritt war. Da es von Natur aus federnder war als Carbon, sprang es nicht so schnell von der Linie, aber stattdessen fühlte es sich an, als würde der Stahl seinen Flex nutzen und diese Energie in Form von Vorwärtsdrang zurückgeben.
Es fühlte sich lebhaft an zu fahren, und bei langen, stetigen Anstiegen war sein geringes Gewicht wie ein zusätzlicher Gang oder wirklich gute Beine. Es war das Gefühl, einfach schneller zu sein als sonst. Allerdings musste für diese Leichtigkeit eine Strafe gezahlt werden, die sich in der fehlenden Steifheit zeigte.
Immer wenn ich aufstehen musste, um über scharfe Steigungen auf der Straße zu schlagen, konnte ich das Zischen der Bremsbeläge hören, die bei jedem Ped altritt die Felge berührten. Ebenso führte das Verlagern meines Gewichts bei Wegweiser-Sprints zu einem Flex, der das Front-End-Handling ein wenig vage machte.
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Stahl wird in puncto Pfund-für-Pfund-Steifigkeit nie mit Carbon mith alten können, aber meine Kritik bezieht sich hier nicht auf den Rahmen selbst, sondern eher auf die Komponenten. Das AXE Lightness-Kit war den Kräften, die dadurch ausgeübt wurden, einfach nicht gewachsen.
Man muss sagen, dass ich möglicherweise etwas schwerer bin als ein durchschnittlicher Radfahrer. Und obwohl ich mich innerhalb der empfohlenen Gewichtsgrenze für die Ultra 25T-Räder befinde, bogen und verdrehten sie sich besorgniserregend, wenn ich sie auf den kurzen, druckvollen Hügeln zum Einsatz brachte, die meine Teststrecken rund um Dorset säumen (und sie bereiteten mir einen echten Schreckensmoment wenn die Bremsen bei einer schnellen Abfahrt im Nassen ihre Aufgabe nicht erfüllten).
Vielleicht verlange ich zu viel von einem Hinterrad, das weniger als 500 g wiegt, aber die Erfahrung ließ mich hin- und hergerissen über meine Gefühle gegenüber diesem Fahrrad zurück.
Sowter wollte hervorheben, wie leicht Stahl sein kann (er behauptet, dass dieser Rahmen 1,58 kg wiegt, was für Stahl sehr leicht ist), also war es sinnvoll, sich für das leichteste verfügbare Komponenten-Kit zu entscheiden, aber ich würde gerne nachgeben ein Kilo oder so, um den Rahmen mit einigen etwas konventionelleren Komponenten aufzubauen, die Dinge zu versteifen und wiederum die Alltagsfahrbarkeit des Fahrrads zu verbessern.
Wenn dir nur das Gewicht wichtig ist, ist Kohlenstoff wahrscheinlich immer noch der richtige Weg. Aber wenn Fahrqualität, Passform und pures gutes Aussehen gleichermaßen wichtig sind, dann wird jeder, der sich für das neueste Design von Saffron entscheidet, zweifellos äußerst beeindruckt sein.
Spec
| Rahmen | Saffron Naked Columbus XCr |
| Gruppenset | Campagnolo Super Rekord |
| Bremsen | Campagnolo Super Rekord |
| Kettengarnitur | Campagnolo Super Rekord |
| Kassette | Campagnolo Super Rekord |
| Balken | AX Lightness ax4200 Ergo |
| Stamm | AX Lightness Rigid |
| Sattelstütze | AX Lightness Europa Selection |
| Sattel | Berk Composites Lupina |
| Räder | AX Lightness Ultra 25T, Challenge Criterium 25mm Schlauchreifen |
| Gewicht | 6.58kg (Rahmengewicht 1.58kg) |
| Kontakt | saffronframeworks.com |
