Quinn Simmons ging lange und sah nie so aus, als würde er seinen Vorteil auf dem Weg zum Sieg im Straßenrennen der Junioren aufgeben. Foto: SWPix.com
Quinn Simmons (USA) hat das Straßenrennen der Junioren bei den Weltmeisterschaften gewonnen. Der junge Amerikaner gewann unter widrigen Bedingungen, bei denen viele Fahrer auf den Asph alt fuhren.
Mit dem Italiener Alessio Martinelli auf dem zweiten und einem weiteren Amerikaner, Magnus Sheffield, auf dem dritten, waren es Fahrer aus diesen beiden Nationen, die das Rennen belebten.
Nachdem er im früheren Zeitfahren, wo er allgemein geschätzt wurde, keine Medaille errungen hatte, wird der Sieg für den 18-jährigen Simmons eine Erleichterung sein. Es geschah nach einem hektischen Tag, an dem sowohl der neutrale Dienst als auch die Autos der Ärzte rege Geschäfte machten.
Auf einer Strecke von 148 km von Richmond nach Harrogate waren die Fahrer im Alter zwischen 17 und 19 Jahren mit zeitweiligem Regen und nassen Straßen konfrontiert. Mit 2.171 Höhenmetern kam der Großteil davon, bevor die Fahrer den ersten von drei Rundkursen um Harrogate erreichten.
Doch mit dem britischen Fahrer Max Walker, der als einziger Überbleibsel einer frühen Auszeit an der Spitze hing, und der vollen Stärke der amerikanischen und holländischen Teams, die ihm nachjagten, brachten mehrere Stürze viele Fahrer aus dem Wettbewerb, lange bevor sie dort ankamen.
Als Walker schließlich etwa 60 km vor dem Ziel eingeholt wurde, erreichte das Rennen seine letzte Phase. Kaum war der Fang gemacht, schossen die beiden Amerikaner – Simmons und Sheffield – los, dazu kamen der Brite Lewis Askey, der Spanier Carlos Cano Rodriguez und der Tscheche Pavel Bittner.
Jetzt mit nur noch rund 30 Fahrern dauerte es eine Weile, bis sich Italien und Deutschland zusammengetan hatten, um die Verfolgung aufzunehmen. Unter ihnen gemischt leisteten die verbleibenden britischen Fahrer großartige Arbeit, indem sie das Feld überwachten und die Verfolgungsjagd subtil störten.
Trotz ihrer Bemühungen fanden sich die folgenden Fahrer schließlich in unmittelbarer Nähe der Pause wieder. Da beschloss Simmons, zum zweiten Mal aufzubrechen.
Als der Regen zu hämmern begann, schienen die erschöpften Verfolger nicht bereit zu sein, ihm nachzulaufen, was Simmons Zeit ließ, schnell einen 30-Sekunden-Vorsprung aufzubauen.
Auf den letzten 20 km und mit Simmons‘Vorsprung tauchten die Briten unter den wenigen Nationen auf, die noch den Sieg anstreben. Es war jedoch der Italiener Martinelli, der schließlich davonkam.
Auf der letzten Runde sahen Simmons' 50 Sekunden Vorsprung gut genug für den Sieg aus.
Im Anschluss daran sah auch Martinelli auf dem zweiten Platz zunehmend sicherer aus, wobei sein Landsmann Gianmarco Garofoli und ein niederländischer Fahrer in Führung gingen, um gemeinsam um die Bronzemedaille zu kämpfen.
Als sowohl die Sonne als auch die Ziellinie in Sicht kamen, blieb Simmons viel Zeit, um seinen Sieg zu feiern. Hinter ihm war Martinelli ähnlich unbehelligt. Damit blieb nur noch die Bronzemedaille, die umkämpft werden musste, wobei Sheffield eine wohlverdiente zweite Medaille für die Amerikaner aus einem Vierer-Sprint hinzufügte.
Von den britischen Fahrern, die den ganzen Tag gut gearbeitet hatten, war Leo Hayter mit Platz 15 der bestplatzierte.
