Tollkühn, strafend und normalerweise zum Scheitern verurteilt, ist der Ausreißer eines der glorreichsten Rätsel des Radsports
Das Peloton ist ein lebendiger, dynamischer Organismus mit eigenen Regeln, Etikette und Hierarchie. Es passt sich nicht nur äußeren Einflüssen wie Gelände und Wetter an, sondern auch den Launen seiner Glieder.
Es bietet Schutz und Kameradschaft, Unterstützung und Nahrung. Und doch kann es eine bestimmte Art von Fahrern kaum erwarten, so schnell wie möglich davon wegzukommen. Bis vor kurzem war der „Ausreißer des Tages“immer zu Beginn der Live-Übertragung im Fernsehen fest etabliert.
Das schnelle Hin und Her zwischen der Anziehungskraft des Peloton und seinen Einzelgängern blieb ein Rätsel, bis die Sender anfingen, die Etappen der Grand Tour von Anfang bis Ende zu zeigen.
Und dann wurde endlich allen die volle, hektische Hektik offenbart.
Vom Hauptfeld zu entkommen ist eine der härtesten Herausforderungen im Profisport und erfordert körperliche Stärke, mentale Entschlossenheit und die Nerven eines Spielers.
Der einsame Reiter – und es ist fast immer ein einsamer Reiter, der den Stein ins Rollen bringt – der sich befreien muss, muss die volle Kraft der Elemente frontal ertragen und hoffen, dass es ein paar andere starke Seelen schaffen, sich ihnen anzuschließen.
Und wenn sie das tun, kommt eine ganz neue Dynamik ins Spiel, wie Ausreißermeister Thomas Voeckler einmal einem Interviewer erklärte: „Wenn ich einmal auf der Flucht bin, denke ich an die Stärke der Anwesenden, die schnell in der Sache sind Sprint, Parcours, wer Interesse am Reiten hat, vielleicht schon mal mit jemand anderem im Team war, mögliche Allianzen – all das ist in meinem Kopf.“
Eine Einzelperson oder Gruppe wird nur entkommen, wenn das Peloton es ihnen erlaubt, und diese Entscheidung wird eine Mischung aus Politik und Pragmatik sein.
In einem Etappenrennen wird einem GC-Fahrer das Privileg nicht gewährt, und auch niemandem, der wahrscheinlich die Gesamtwertung durcheinander bringt, aber einem Team einer niedrigeren Liga wird möglicherweise etwas Seil erlaubt.
Die Fahrer an der Spitze des Pelotons müssen genau wissen, wer von vorne springt, eine Aufgabe, die ihnen in den Tagen vor Live-TV-Bildern und Teamradios Kopfschmerzen bereiten würde.
Fahrtempo
Die richtige Kombination von Fahrern bedeutet, dass sie ihren Fuß vom Gas nehmen und Tempo fahren oder darauf warten können, dass ein gegnerisches Team – normalerweise ein Team, das keinen Fahrer auf der Flucht hat – das Rennen macht.
In der stressigen Umgebung einer dreiwöchigen Grand Tour ist es letztlich im Interesse des Peloton, sich für den größten Teil der Etappe ein paar Minuten vorn zu lösen.
Dies übt eine „beruhigende“Wirkung auf die Gruppe aus und zerstreut die nervöse Energie der Fahrer. Niemand steht unter dem Druck, zu „rasen“, bis die Ziellinie naht.
Es gibt sogar eine von einem Mathematikprofessor an der Universität Gent entwickelte Formel, die berechnet, an welchem Punkt das Peloton seine Jagd beginnen muss, um den Fang erfolgreich zu machen.
Er berücksichtigt die jeweiligen Geschwindigkeiten der Ausreißer und der Verfolger, den Abstand zwischen ihnen und die Anzahl der Fahrer in der Ausreißergruppe.
Der Haken ist jedoch normalerweise eine ausgemachte Sache.
Dieses existenzielle Gefühl der Unausweichlichkeit ist eine weitere Last, die der Ausreißer tragen muss. Tatsache ist, dass „der Ausreißer des Tages“– im Gegensatz zu einem späten, opportunistischen Angriff eines Fahrers wie Steve Cummings – selten die Etappe oder das Rennen gewinnt.
Diese Erkenntnis kann das Herz eines Reiters so schwer belasten wie die Milchsäure in seinen Beinen.
Natürlich gibt es Ausnahmen, am denkwürdigsten José Luis Viejo im Jahr 1976, als er den größten Vorsprung eines einzelnen Fahrers auf einer Etappe der Tour verzeichnete. Er gewann die 11. Etappe mit 22 Minuten und 50 Sekunden Vorsprung, nachdem er mehr als 160 km alleine an der Spitze verbracht hatte.
Ein weiterer siegreicher Ausreißer, der die Beschreibung „heroisch“verdient, war Bernard Hinaults 80 km lange Solo-Flucht in treibendem Schnee bei Lüttich-Bastogne-Lüttich im Jahr 1980. Aber mein persönlicher Favorit muss der wirklich epische Ausreißer von Eros Poli sein.
Der Italiener fuhr solo über Ventoux und führte ein Rudel an, zu dem auch Marco Pantani und Miguel Indurain gehörten, und gewann die 15. Etappe der Tour 1994 in Carpentras.
Was seine Leistung so spektakulär machte – er war 160 km vorne unterwegs – war seine Größe. Mit 6 Fuß 4 Zoll und 83 Kilo war er mehr Géant als Grimpeur.
Ich trank ein Glas Wein mit ihm auf der Passo Gardena während eines kürzlichen Sella Ronda Bike Day in den Dolomiten (wenn sie eine 55 km lange Bergschleife für den gesamten motorisierten Verkehr sperren) und er war nur zu scharf darauf Zeig mir das YouTube-Video seines Sieges auf seinem Handy.
Rechnen
Er erzählte mir, wie er im Kopf gerechnet hatte – „Ich hatte viel Zeit, außerdem hatten wir damals noch keine Funkgeräte“– und berechnete, dass er seinen 10-Minuten-Vorsprung ausbauen müsste bis 25 zu Beginn des Anstiegs.
‚Ich wurde immer in den Bergen abgesetzt‘, erzählte er mir. „Selbst die Tifosi konnten mir nicht helfen, indem sie mich drängten. Sie würden sagen: „Tut mir leid, Eros, du bist zu schwer.“Also war es für mich ein Traum, als Erster oben zu sein.
‘Und das ist das Schöne am Radfahren. Ein Berg ist größer als jeder Fahrer, aber du kannst ihn schlagen.“
Bis zum Ziel in Carpentras hatte Pantani 22 Minuten aufgeholt und wurde Zweiter, aber es war Polis Ausreißer, der mit seiner Mischung aus Wagemut, Leiden und purem Mut für Schlagzeilen sorgte.
Die meisten Ausreißer verschwinden irgendwann wie ein Flüstern in einer Menschenmenge, aber nur gelegentlich gelingt es ihnen.
Die längsten und einsamsten – wie die von Viejo oder Poli – erinnern daran, dass in einem Zeit alter der Konzerne mit marginalen Gewinnen und technologischen Fortschritten ein mutiges, hartnäckiges Glücksspiel manchmal immer noch ausreichen kann, um ein Radrennen zu gewinnen.
