Eine völlig neue Bremsfläche verspricht, die Mängel von Carbonlaufrädern mit tiefem Querschnitt auszubügeln
Vor ungefähr einem Jahrzehnt waren die Räder, die einen Grand-Tour-Sieger zum Sieg trugen, für ein paar hundert Pfund zu haben. Dann sickerte die Carbon-Technologie vom Rahmen in die Laufräder, und es gab einen großen Knall bei der Leistung – und bei den Kosten. Das Neueste in dieser kurzen Geschichte von Wunderrädern zu Premiumpreisen ist Zipps 404 Firestrike, das verspricht, das Spiel für Carbonräder zu verändern, und wir sind gespannt, wie viel Unterschied ein Rad machen kann.
Das Argument, Tausende für Carbonlaufräder auszugeben, hat sich im Laufe der Zeit geändert. Unternehmen wie Lightweight überzeugten uns einst davon, dass es auf geringes Gewicht ankommt, und produzierten einen Laufradsatz, der weniger als ein Kilo wog. Dann schlugen Hed und Zipp vor, dass der entscheidende Faktor die Aerodynamik sei, und schufen so etwas wie den ursprünglichen Zipp 404, der einem Fahrer auf 40 km ein paar Minuten einsparen könnte. Aber bei Carbon-Laufrädern mit tiefem Querschnitt gab es immer wieder kleine Probleme – erstens, dass sie bei starkem Wind schwierig zu kontrollieren sein können, und zweitens, dass sie eine schlechte Bremsleistung bieten. Die neueste Laufradgeneration hat sich vor allem mit diesen grundlegenden Problemen befasst.
Mit dem vorherigen Firecrest hat Zipp eine stumpfere, breitere Felge geschaffen, die anfangs weniger aerodynamisch aussah als herkömmliche V-Formen, sich aber seitdem unter realen Bedingungen als eine schnellere Form erwiesen hat, obwohl man beachten sollte, dass diese Idee ausgeliehen wurde von Hed. Der Firestrike hat diese Logik weitergeführt und die Breite der Felge von 26,5 mm auf 27,8 mm an ihrer breitesten Stelle erweitert sowie den Innendurchmesser des Reifenbetts um 1 mm auf 17 mm erhöht.25mm. Das sollte ein größeres Reifenvolumen für Komfort und eine größere Kontaktfläche für Grip bedeuten. Aber wie fühlt sich das alles auf der Straße an?
Die Firestrikes fühlen sich schnell an. Ich nutzte die Gelegenheit, um die Räder bei regulären Rundstreckenrennen und einem Straßenrennen zu fahren, und ich fand mich auf Abfahrten, wo ich mich normalerweise zurückhielt, der Meute voraus. Die Beschleunigung und Fähigkeit, die Geschwindigkeit zu h alten, war auch besser als bei einem bescheideneren Aero-Laufradsatz. Ein subtilerer Vergleich war möglich, als ich das Canyon Aeroad 9.0 Ltd mit Firecrest-Laufrädern testete. In Bezug auf die Geschwindigkeit sah ich keinen Unterschied zwischen dem Firecrest oder Firestrike, und auch in der Stabilität war kein spürbarer Unterschied festzustellen – die Firecrests blieben bei Seitenwind stabil. Der große Unterschied lag in der Bremsleistung.
Karbonfelgen sind aus zwei Gründen notorisch schlecht darin, langsamer zu werden. Mit Kohlefaser ist es schwierig, die beiden Bremsflanken auf beiden Seiten vollständig parallel zu bauen. Aluminium hingegen kann mit außergewöhnlicher Genauigkeit CNC-bearbeitet werden. Dann ist da noch die Art und Weise, wie Kohlefaser und Wasser interagieren, wobei Wasser dazu neigt, einen rutschigen Film auf einer Bremsfläche aus Kohlefaser zu bilden. Zipp versprach, beide Probleme mit dem Firestrike zu lösen. Mit der strukturierten Oberfläche der Bremsflanke, eingebettet in Siliziumkarbid-Partikel, sollte eine gleichmäßigere Reibung für die Bremsbeläge geschaffen werden. Um Wassertropfen zu bekämpfen, wurde eine Reihe von sichtbaren Rillen auf der Bremsflanke entwickelt, um Wasser von der Oberfläche wegzuleiten.
Die Firestrikes bieten beeindruckende Kraft und Vorhersehbarkeit. Es gab ein ähnliches Kauen der Bremsbeläge wie bei der Bremsfläche aus Exalith-Legierung von Mavic, und im Trockenen fühlte es sich so effektiv an wie jede Aluminium-Bremsfläche, die ich gefahren bin. Nur wenige Carbon-Laufräder bieten dieses Leistungsniveau, insbesondere von einem Drahtreifen-Laufrad. Auch bei leicht nassen Bedingungen schnitten die Zipps gut ab, ohne die Bremsverzögerung, die normalerweise mit Carbonfelgen einhergeht, weil Wasser von den Belägen abgerieben werden muss.
Bei Carbon hat man immer Angst vor Verschleiß. Meistens ist dies eine abergläubische Ansicht über die Feinheit von Kohlefaser, aber jeder, der schon einmal mit einem Satz Alu-Winterräder in den Boden gefahren ist, weiß, dass ein Bremsbelag jedes Rad leicht abschleifen kann. Ich bin den Zipp-Laufradsatz bei jedem Wetter gefahren und habe es so schwer wie möglich gemacht, und einige Grenzen von Zipps Versprechen wurden deutlich. Über Monate des Fahrens schien sich die äußere Beschichtung der Bremsbahn abzunutzen. Selbst dann waren die Rillen zum Ableiten des Wassers noch sichtbar, und das Rad bremste immer noch konstant, nur mit etwas weniger Kraft und etwas mehr Quietschen.
Auch bei extremem Regen gab es Grenzen. Während eines sintflutartigen Straßenrennens fand ich die Laufräder zunehmend unsicher. Das war kein Nieselregen – auch andere Fahrer auf Alufelgen litten darunter. Der Unterschied zu den Zipps bestand darin, dass, wenn das Wasser während des Bremsens von der Felge entfernt wurde, der Biss der Bremsbahn erheblich und schwer vorherzusagen war. Der Übergang zwischen ineffektivem Bremsen auf einer nassen Felge und sehr starkem Bremsen auf trockener Felge war abrupt, was zu einem Ruck führte, den niemand beim Fahren in einem Rudel haben möchte. Aber mit der Zeit könnte ich lernen, die Felge sauber zu wischen, bevor ich den Druck ablasse, wenn der Bremsbelag beißt, und verschiedene Mischungen und Belagformen könnten auch helfen.
Trotz meiner Bedenken hat Zipp bisher den besten Job gemacht, einen Carbon-Drahtreifen für alle Bedingungen zu entwickeln. Diese Generation ist eine limitierte Version, aber es ist wahrscheinlich, dass das nächste Modelljahr von Zipps Deep-Section-Reihe die Technologie enth alten wird. Bedenken hinsichtlich Carbon-Bremsen waren Teil der Hinwendung zu Scheibenbremsen, aber die Firestrikes beweisen, dass es noch einen Platz für Felgenbremsen gibt.
Kontakt: fisheroutdoor.co.uk
