Team Sunweb-Mann Tom hofft, die holländische Jugend für sich gewinnen zu können
Tom Dumoulin hat die Twitter-Welt des Radsports gestern Abend mit Gerüchten überschwemmt, nachdem er eine persönliche Pressekonferenz für heute Nachmittag angekündigt hatte. Theorien über einen Wechsel zu CCC, um weiterhin Giant-Bikes zu fahren, bis er ein Sabbatical nahm, als er Vater wurde, kursierten, aber es stellte sich als nichts dergleichen heraus.
Stattdessen kündigte der Niederländer an, dass er sein eigenes Radrennen starten werde, um die Jugendbeteiligung am Radsport in seiner Heimatregion Limburg zu steigern.
Das Rennen trägt den Namen Tour de Dumoulin und wird am 6. Oktober 2019, dem Wochenende nach den UCI-Weltmeisterschaften im nächsten Jahr, Menschen jeden Alters in separaten Rennen in und um sein Zuhause in Maastricht antreten lassen in Yorkshire.
Bei der Ankündigung des neuen Rennens sprach Dumoulin darüber, warum er beschlossen hatte, dem Radfahren in seiner Heimatstadt etwas zurückzugeben.
'Ich habe in den letzten Jahren festgestellt, dass das Radfahren in den Niederlanden enorm an Popularität gewonnen hat. Ich habe jedoch gesehen, dass dies nicht wirklich dafür gesorgt hat, dass die Anzahl der Menschen, die aktiv Rad fahren, ebenfalls gewachsen ist “, sagte Dumoulin.
'Wenn ich hier trainiere, frustriert es mich, dass ich nicht mehr Leute Radfahren sehe als noch vor ein paar Jahren.
'Es wird hauptsächlich ein Tag sein, um die Jugend zum Radfahren anzuregen, aber es soll eigentlich alle, auch die älteren, in Bewegung bringen.'
Während das Radfahren in den Niederlanden noch nie unbeliebt war und beispielsweise das Vereinigte Königreich weit übertroffen hat, hat das positive Profil von Dumoulin dazu beigetragen, das Interesse der Nation am Profisport wiederzubeleben.
Der Giro d'Italia-Sieger von 2017 war der erste Niederländer seit Joop Zoetemelk im Jahr 1980, der sich eine Grand Tour sicherte, und ist seitdem zu einem Nationalhelden geworden.
Dumoulin hat auch dem Tom Dumoulin Bike Park in Sittard seinen Namen geliehen, einer geschlossenen Rennradstrecke, die der Gemeinde offen steht und beim jährlichen Hammer Series Limburg-Rennen genutzt wird.
