In der Vergangenheit hatte der Frauenradsport weniger Geld, Unterstützung und Berichterstattung als die Männer. Wir schauen uns an, was sich geändert hat und was noch geändert werden muss
Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 74 des Cyclist Magazine
Worte Richard Moore Illustration Eliot Wyatt
Im Jahr 2007, als sie gerade 18 Jahre alt war, verfolgte Lizzie Deignan (damals Armitstead) ihren Traum und hoffte, bei den großen Rennen in Europa zu fahren und Profi zu werden.
In ihrem ersten Jahr als Seniorin nahm sie an einem solchen Großereignis teil, der Tour de Bretagne.
Es fühlte sich eher wie ein Schulausflug als wie ein internationales Radrennen an, nicht zuletzt, weil sie nachts in Klassenzimmern untergebracht waren und auf Feldbetten schliefen. Schulbänke wurden zwischen den Betten aufgestellt, um den Fahrern etwas Privatsphäre zu geben.
Am letzten Abend gab es für die Reiter ein Schmankerl: eine Nacht im Hotel.
Deignan fiel es wie Schuppen von den Augen, als sie von einer belebten Hauptstraße am Stadtrand an einem HotelF1 abbogen: einer Kette, die nicht gerade für Luxus bekannt ist.
Das kleine Zimmer mit einem Doppelbett und einer Einzelkoje darüber sollte von drei Reitern geteilt werden.
Zum Abendessen schlenderten sie die belebte Straße entlang zu einem Kettenrestaurant.
Seitdem hat Deignan die Flandern-Rundfahrt, Strade Bianche, die Frauen-Rundfahrt gewonnen und wurde 2015 Weltmeisterin.
Im Allgemeinen hat sich ihr Sport so verbessert wie sie, und es gab nicht allzu viele andere Erfahrungen wie die Tour de Bretagne. Aber der Fortschritt war nicht linear.
„Auf professioneller Ebene haben sich die Dinge in den letzten fünf Jahren verbessert, aber nicht überall“, sagt sie.
Sie nennt ein Rennen, das theoretisch der Maßstab sein sollte: La Course by Le Tour de France, das 2017 mit großem Tamtam von den Champs-Élysées verlegt wurde, um ein zweitägiges Event zu werden Südfrankreich.
Etappe 1 war eine Bergetappe, wenn auch eine Mini-Etappe über 67 km, die den Col d'Izoard einige Stunden vor der Ankunft der Männer beendete.
Etappe 2, 48 Stunden später, war innovativ: "The Chase" genannt, war es eine 22,5 km lange Verfolgungsjagd, bei der die Fahrer in der Reihenfolge losfuhren, in der sie auf dem Col d'Izoard gelandet waren, und mit der gleichen Zeit Lücken, um durch die Straßen von Marseille zu rasen.
‘Als ich davon hörte, fand ich es lächerlich, aber dann dachte ich, vielleicht irre ich mich. Vielleicht wollen die Sponsoren das“, sagt Deignan.
‘Es war etwas anderes. Und nur weil der Sport schon immer so war, heißt das nicht, dass wir nicht flexibel und offen für Veränderungen sein sollten.
‘Etappe 1 war großartig, aber die Etappe in Marseille war ein Witz. Außer dem Rennen selbst gab es keine Einrichtungen für die Frauen. Keine Toiletten, nichts. Mir wurde von einem der Organisatoren ein „Shewee“geschenkt.“
Wenn Sie nach einem Kontrast suchen, sagt Deignan, suchen Sie nicht weiter als die Ovo Energy Women's Tour, die jetzt in ihrem fünften Jahr stattfindet.
„Die Tour der Frauen ist ohne Zweifel die beste“, sagt Deignan. „Es ist das Zeug hinter den Kulissen, das sie richtig machen – die Dinge, die die Leute nicht sehen.
‘Die Hotels, die Logistik, die Informationen für die Teams… einfache, aber wichtige Dinge. Es gibt auch andere gute Rennen.
„Das Amstel Gold Race war zum Beispiel letztes Jahr neu und es war gut gemacht, von der Präsentation der Teams vor den Zuschauern.“
Deignan ist der Meinung, dass die Einführung der Women’s WorldTour im Jahr 2016 zwar keine radikalen Veränderungen bewirkt, aber dazu beigetragen hat, die Standards zu erhöhen und die Bekanntheit zu erhöhen.
Es gibt jetzt mehr Teams und mehr gute Fahrer. Vergleichen Sie das mit einer Zeit vor nicht allzu langer Zeit, als es so aussah, als würde fast jedes Rennen, unabhängig von der Strecke und den Bedingungen, von Marianne Vos gewonnen.
Es ist verlockend, sich zurückzulehnen und die Fortschritte zu bewundern und einfach davon auszugehen, dass der Frauenradsport in die richtige Richtung gehen wird.
Und es gibt sicher noch viel Nachholbedarf. Als Radrennen Ende des 19. Jahrhunderts zum ersten Mal populär wurden, wurden Frauen zunächst davon abgeh alten, daran teilzunehmen. 1912 wurden sie verboten.
Erst in den 1950er Jahren wurden sie wieder aufgenommen, als der französische Verband und die UCI eine Straßenrennmeisterschaft für Frauen ins Leben riefen.
1960 gab es 34 Lizenzinhaberinnen. 1975 waren es 400 und 1982 waren es 1.500.
Zwei Jahre später wurde eine Tour de France für Frauen ins Leben gerufen – sie durchlief verschiedene Namensänderungen und Termine im Kalender, hielt aber nicht lange an.
Erst in den letzten fünf Jahren hat der Frauenrennsport wirklich Fahrt aufgenommen.
Ein Schlüsselmoment schien die Wiedereinführung einer Frauenveranst altung in Verbindung mit der Tour de France – La Course zu sein, die 2014 gegründet wurde, im selben Jahr, in dem die Women’s Tour ins Leben gerufen wurde.
Aber während die Women’s Tour immer stärker wurde, zeigt der Fall von La Course, dass der Fortschritt nicht linear verläuft.
Es ist bezeichnend, dass La Course 2018 wieder zu einem Eintagesrennen auf einer Bergetappe wurde.
Deignan sitzt diese Saison aus, während sie sich auf die Geburt ihres ersten Kindes im September vorbereitet.
Sie beabsichtigt, 2019 zurückzukehren und die World Road Race Championships in ihrer Heimat Yorkshire ins Visier zu nehmen.
Aber obwohl sie sich darüber im Klaren ist, ist sie es weniger, wenn es um einige der Probleme geht, mit denen der Frauenradsport immer noch konfrontiert ist.
„Ich wünschte, ich hätte die Antworten“, sagt sie.
Den Kreislauf durchbrechen
Ein Schritt vorwärts, ein Schritt zurück scheint ein wiederkehrendes Thema für den Frauenradsport zu sein.
An einem eisk alten Morgen Ende Februar versammelten sich die Top-Teams, männlich und weiblich, in Gent zum Start des ersten Klassikers mit Kopfsteinpflaster, Het Nieuwsblad.
Im Kuipke Velodrome, dem Heimstadion der Ghent Six, wurden die Teams einzeln vor einem ausverkauften Haus vorgestellt, wobei die Wärme drinnen einen starken Kontrast zu den eisigen Bedingungen bot, die sie draußen auf den Straßen erwarteten.
Die Damenteams wurden mit den Herrenteams gemischt, wobei einige der besten Fahrer auf der Bühne interviewt wurden.
Sechs der männlichen World Tour-Kader haben Frauenteams, und in diesen Fällen wurden die männlichen und weiblichen Fahrer gemeinsam auf die Bühne gerufen.
Die Botschaft der Präsentation war klar: Männer und Frauen haben die gleiche Rechnung.
Allerdings nicht, wenn es ums Rennen ging. Springen Sie ein paar Stunden weiter und während das Männerrennen auf großen Bildschirmen ausgetragen wurde, erschien plötzlich die führende Frauengruppe auf der Zielgeraden.
Als sie auf die Flagge zurasten, versuchte der Kommentator der Ziellinie, einige der Fahrer zu erkennen, aber es war die Dänin Christina Siggaard, die als Überraschungssiegerin vor der vielversprechenden jungen Amerikanerin Alexis Ryan hervorging, bevor sie unvorbereitet und unvorbereitet ankam weitgehend ahnungslose Menge.
Es gab keine Fernsehübertragung und nur wenige Informationen über das Rennen.
Die Neuigkeiten schienen hauptsächlich aus dem Teamauto von Boels-Dolmans zu kommen: Ihr zwitschernder Mechaniker Richard Steege ist oft die beste und manchmal die einzige Quelle zuverlässiger Updates von den Top-Frauenrennen.
Wenn Deignan keine Antworten hat, dann vielleicht The Cyclists’ Alliance (TCA). Die Gruppe wurde letztes Jahr von Iris Slappendel mit Hilfe von Carmen Small und Gracie Elvin ins Leben gerufen.
Slappendel und Small sind beide in den Ruhestand getreten, aber Elvin, 29 Jahre alt und zweifache australische Meisterin im Straßenrennen, befindet sich auf dem Höhepunkt ihrer Karriere. Sie war Zweite bei der letztjährigen Flandern-Rundfahrt.
Eine Inspiration für TCA ist die Women's Tennis Association (WTA), die 1973 als Reaktion auf die wachsende Lohnkluft zwischen den Spielen von Männern und Frauen gegründet wurde, wobei die Diskrepanz damals bis zu 12:1 betrug.
Es war Billie Jean King, damals die weltbeste Spielerin, die am Vorabend von Wimbledon im Gloucester Hotel in London das Treffen von 60 Spielern einberief, das zur Gründung der WTA führte.
Innerhalb eines Jahrzehnts umfasste die Frauenrunde 250 Spielerinnen und bot Preisgelder in Höhe von 7,2 Millionen US-Dollar. Heute kämpfen 2.500 Spieler um 146 Millionen Dollar.
Elvin und ihre Mitfahrerinnen können träumen. In der Zwischenzeit ist der TCA, der gegründet wurde, um „die wettbewerblichen, wirtschaftlichen und persönlichen Interessen aller professionellen Radsportlerinnen“zu vertreten, ein Anfang.
Letztes Jahr, im Februar und dann wieder im April, schickten sie eine Umfrage an die 450 Fahrer, die bei UCI-Teams registriert waren – es war ermutigend, dass über 300 Fahrer antworteten, obwohl Elvin mit einiger Frustration feststellt, dass die Anzahl der Fahrer tatsächlich ist Der Beitritt zum TCA, für den ein geringer Mitgliedsbeitrag erhoben wird, ist erheblich günstiger.
Die Ergebnisse der Umfragen waren aufschlussreich, insbesondere beim Thema Bezahlung.
Fast 50 % der Befragten gaben an, weniger als 10.000 € pro Jahr zu verdienen, und 17 % fuhren ohne Geh alt; 52 % mussten ihrem Team Dienstleistungen wie Ausrüstung oder Kleidung, mechanische Unterstützung, medizinische Tests oder Reisekosten erstatten; 52 % hatten einen Nebenjob und 35 % befanden sich in einer Weiterbildung, während sie gleichzeitig „professionell“Rennen fuhren.
Das am wenigsten überraschende Ergebnis war, dass 97 % die Frage, ob Gehälter und Preisgelder für das erforderliche Maß an Engagement zu niedrig seien, mit „Ja“beantworteten.
„Ich hatte ziemlich viel Glück“, sagt Elvin. „Ich war in einem guten Team, aber als ich diese Ergebnisse sah, war ich ziemlich überrascht.“
Die Realität für die meisten Fahrer sieht ganz anders aus als ihre, weshalb sie der Meinung ist, dass ein Mindestgeh alt oberste Priorität haben sollte.
Für Liebe und Geld
Insgesamt ist Elvin vorsichtig optimistisch, betont aber die Vorsicht. „Es war gut zu sehen, dass in den letzten Jahren neue Rennen auf den Markt kamen, wie Amstel Gold und Big-Money-Rennen wie Ride London und die Women’s Tour.
„Es gab viele gute Nachrichten, aber ich denke, sie sind vielleicht übertrieben, weil sich viele der feineren Details, die eigentlich wichtig sind, nicht so sehr geändert haben.
‘Eine Mehrheit der Fahrer kämpft immer noch damit, ohne Geld auszukommen.’
Die Women’s Tour hat kürzlich das gleiche Preisgeld wie die Men’s Tour of Britain angekündigt, insgesamt 90.000 € (eine Steigerung um 55.000 €).
Aber wie Elvin andeutet, obwohl solche Initiativen positive Schlagzeilen machen, helfen sie den meisten Fahrern, die das professionelle Peloton bilden, wenig.
Sie sagt, dass es die oberste Priorität von TCA ist, Fahrern bei alltäglichen, aber wichtigen Details zu helfen, wie Verträgen (91 % der Befragten hatten Verträge mit Teams ohne Rechtsberatung unterzeichnet) und Gesundheitsversorgung.
Aber sie haben auch das große Ganze im Blick und denken darüber nach, wie sie zu Vertretern radikalerer Veränderungen werden können, indem sie für den Frauenradsport das tun, was die WTA für das Frauentennis getan hat.
„Der Glaube an die Möglichkeiten ist eine Tradition im Frauenradsport“, sagt eine andere führende Fahrerin, Ashleigh Moolman Pasio aus Südafrika.
‘Es mag an der Oberfläche nicht offensichtlich sein, aber es ist die längste Tradition, die wir haben.’
Die Veranst altung, die diesen Glauben an die Möglichkeit verkörpert, ist die Women’s Tour. Elvin wiederholt Deignan bei der Nominierung zum besten Rennen im Kalender.
Es wird nicht in Verbindung mit einem Männerrennen organisiert, was bedeutet, dass es nicht als Aufwärmshow wahrgenommen wird, wie es bei so vielen Frauenrennen der Fall ist.
Es zieht riesige Menschenmengen an, mit prestigeträchtigen Finishs in Stadt- und Stadtzentren – das Finale im letzten Jahr fand im Zentrum von London statt. Elvin erwähnt die Schulkinder, die die Route säumen.
„Wenn wir ein Kind aus jeder Schule inspirieren, haben wir gute Arbeit geleistet.“
Der Wandel kommt – am deutlichsten in nicht-traditionellen Fahrradländern wie Großbritannien und Australien, langsamer in Ländern wie Frankreich, Belgien und Italien.
Bei manchen Fahrern herrscht Verbitterung gegenüber ASO, die die größten (Männer-)Rennen organisieren, sich aber weniger für Frauenrennen einsetzen.
Deignan ist deshalb nicht besonders an einer Tour de France für Frauen interessiert. „Das hat für mich die niedrigste Priorität“, sagt sie.
Aber in einem anderen traditionellen Radsportland, Spanien, gibt es ermutigende Zeichen: ein Etappenrennen, das der WorldTour der Frauen im Baskenland hinzugefügt wurde, ein Movistar-Frauenteam neben dem Männerkader, einem der am längsten etablierten Teams -Ups im Peloton und die Madrid Challenge, die traditionell am letzten Tag der Vuelta a España stattfindet und 2018 von ein bis zwei Tagen dauert.
Das Tempo des Wandels ist zwangsläufig zu langsam für diejenigen, die derzeit an der Spitze stehen. Eine traurige Ironie ist, dass Deignan und Elvin sich nicht bewegen würden, zu mobilisieren, wenn der Sport so vorankäme, wie sie es gerne hätten.
Deshalb profitierte die Nummer 1 der Welt, Martina Navratilova, im Tennis mehr von den Bemühungen von Billie Jean King als von King selbst.
Der Radsport der Frauen braucht eindeutig einen König, über den Navratilova sagte: „Billie Jean, sie hat die Uhr nur vorverlegt, sie hat den Prozess beschleunigt.
Jeder Fortschritt wird an Sprüngen gemessen, und das war einer dieser Sprünge, die die Uhr vorwärts trieben und es uns ermöglichten, als Sportlerinnen voranzukommen und eine Karriere daraus zu machen, also war es nicht nur ein Hobby. '
Priorität Nummer eins
Was sollte das Hauptziel sein, um die Zahl der Rennfahrerinnen zu verbessern?
Zu den Themen, die jede Diskussion über Frauenrennen dominieren, gehören die Einführung eines Mindestlohns für Profis, Fernsehberichterstattung, Vorschläge für eine Frauen-Tour de France und ob WorldTour-Teams der Männer auch ein Frauenteam leiten sollten.
Elvin, der mithilft, The Cyclists’ Alliance zu leiten, nennt den Mindestlohn als Hauptproblem.
Deignan, der ehemalige Weltmeister, priorisiert die TV-Berichterstattung. „Wir sind ein geschäftsorientierter Sport – wir brauchen Investitionen, und die kommen nur von uns, wenn wir Sponsoren mehr Aufmerksamkeit bieten können“, sagt Deignan.
„Es ist Henne und Ei. Wenn wir den Sport durch TV-Berichterstattung und größere Investitionen wachsen lassen können, würde der Mindestlohn folgen, und das würde dazu beitragen, die Talenttiefe des Hauptfeldes zu verbessern.
„Ich bin nicht dafür, dass Männermannschaften gezwungen werden, Frauenmannschaften zu haben“, fügt sie hinzu. „Die Mischung aus Männer- und Frauenmannschaften ist gut, aber es ist Platz für beide.“
Deignans eigenes Team, Boels-Dolmans, gehört keinem Männerteam an und war die dominierende Kraft des Sports.
Elvin, der für Mitchelton-Scott fährt, stimmt zu, dass Frauenteams für WorldTour-Teams der Männer nicht obligatorisch sein sollten.
‘Mein Team liebt es, ein Frauenteam zu haben, aber viele Sponsoren sind einfach nicht interessiert, und die Frauen würden darunter leiden. Sie wären ein nachträglicher Einfall und würden nicht betreut.
„Ein Mindestlohn ist eine der höchsten Prioritäten“, fügt Elvin hinzu. „Ich würde mir ein zweistufiges Teamsystem wünschen, bei dem in den Top-15-Teams ein Mindestlohn eingeführt wird. Es würde helfen, die Professionalität zu fördern.“
