John Degenkolb spricht über Siege, Hoffnungen für die kommende Saison und den Start des Frauenteams von Trek-Segafredo. Fotos: Peter Stuart
'Es wäre ein Lebensziel, Flandern und die Weltmeisterschaft zu gewinnen, das sind zwei Rennen, die bei den Eintagesrennen fehlen', sagt John Degenkolb zu Cyclist über den Lärm der Rouleur Classic Show hinweg wo das Trek-Segafredo-Trikot für Männer und Frauen für 2019 enthüllt wird.
"Wenn ich mir einen Traum wünschen könnte, dann würde ich mir definitiv diesen aussuchen", sagt er über das Erreichen dieses besonderen Double in einer Saison.
Er hat schon früher ähnliche Ergebnisse erzielt, insbesondere 2015, als er sowohl bei Mailand-San Remo als auch bei Paris-Roubaix als Erster über die Ziellinie fuhr. Was der Beginn einer goldenen Ära in der Karriere des Deutschen hätte werden sollen, wurde durch die Taten eines Autofahrers durcheinander gewirbelt.
Degenkolb und seine Teamkollegen bei Giant-Alpecin, seinem damaligen Team, wurden im Januar 2016 während einer Trainingsfahrt frontal getroffen, ein Vorfall, um dessen Überwindung er seitdem kämpft.
Er markierte sein Comeback in diesem Sommer mit dem Sieg auf der 9. Etappe der Tour de France, der gepflasterten Etappe nach Roubaix.
'Es war definitiv noch emotionaler', sagt Degenkolb, als er seinen Etappensieg in Roubaix mit seinem Monument-Sieg dort vor drei Jahren vergleicht.
'Es war eine harte Zeit, die ich durchgemacht habe, und es hat wirklich so viel Druck freigesetzt, als ob Tonnen von Druck von meinen Schultern fielen.'
Trotz seiner Fähigkeiten auf dem Kopfsteinpflaster und seiner Entschlossenheit, an diesem Julitag den Sieg zu erringen, kann kein Fahrer jemals in ein Rennen gehen und sich des Sieges absolut sicher sein.
'Man weiß nie, ob man zu 100 % gewinnen kann, aber ich wusste, dass ich eine anständige Chance hatte, eine wirklich gute Chance, und wenn alles zu meinen Gunsten läuft, was auch sehr wichtig ist', erinnert er sich.
'Es war wirklich gut, die Initiative zu ergreifen und in der Pause da oben zu sein und vorne zu sein.'
Als die Etappe ihre Zielstadt erreichte, war Degenkolb in einer Dreiergruppe mit einem gesunden Vorsprung vor der Verfolgergruppe aus Etappen-Hoffnungsträgern und GC-Anwärtern.
Mit Greg Van Avermaet und Yves Lampaert an seiner Seite war es ein hervorragendes Trio, aber Degenkolb hatte das Selbstvertrauen, von vorne zu führen und den Sprint zu übernehmen.
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Castle Combe: 28. April 2019
London: 18. und 19. Mai 2019
Fife: 9. Juni 2019
Leeds: 22. Juni 2019
Der Sieg bedeutet, dass er wieder einmal ein Fahrer an der Spitze der WorldTour ist, den man im Auge beh alten sollte, aber Degenkolb kennt seinen Platz in einem Team mit einer Reihe starker Fahrer.
'Bei den Klassikern bin ich sicher nicht der alleinige Anführer', sagt er ohne Resignation in dieser Situation.
'Wir haben Jasper Stuyven und auch Mads Pedersen, er war dieses Jahr Zweiter in Flandern, also haben wir superstarke Fahrer. Wir werden als Team fahren und Rennen fahren, und das wird uns gegenüber den anderen Teams einen enormen Vorteil verschaffen, wenn wir zusammen fahren.'
Während er weiterhin auf die Saison 2019 blickt, wird das Straßenrennen der Weltmeisterschaft in Yorkshire erneut zum Gesprächsthema.
Für einen schlagkräftigen Classics-Fahrer könnten die harten Straßen im Norden Englands genau das Richtige für einen Kampf um das Regenbogentrikot sein, was dem Deutschen besonders bewusst ist.
'Yorkshire ist definitiv eine bessere Gelegenheit als Innsbruck es war', lacht er und erinnert sich an die 28% Anstiegsfahrer, die gegen Ende des diesjährigen Rennens in Österreich nach oben geschickt wurden.
'Ich hoffe sehr, dass der Parcours gut zu mir passt, aber ich habe nicht genau hingeschaut. Ich denke, die letzte Runde dort ist ziemlich gut für mich, aber ich weiß nicht, wie hart die Anstiege am Anfang sind.'
Abgesehen von all dem Gerede über Degenkolbs Siege und Hoffnungen für die kommende Saison ist seine Anwesenheit in London etwas, das einen viel länger anh altenden Einfluss auf den Radsport haben sollte.
Ab 2019 wird Trek-Segafredo neben der bestehenden Herrenmannschaft auch eine Damenmannschaft beheimaten. Es wird von der britischen Reiterin und ehemaligen Weltmeisterin Lizzie Deignan geleitet, die nach der Geburt ihres ersten Kindes im nächsten Sommer zum Wettkampf zurückkehren wird. Wie ihre Teamkollegin Degenkolb strebt sie bei der Weltmeisterschaft nach Ruhm, die für sie ein Heimrennen ist, das viele ihrer früheren Trainingsstrecken umfasst.
Mit der Ausweitung des Teams auf die Women's WorldTour sieht Degenkolb den Vorteil eines solchen Wechsels für sein Team.
"Du kannst von beiden Seiten lernen, weißt du", sagt er über die Zusammenarbeit und den Austausch von Ressourcen zwischen den Männer- und Frauenteams.
'Es ist wirklich schön für die Atmosphäre, und außerdem benehmen sich einige Jungs besser, wenn ein paar Frauen in der Nähe sind, also ist es definitiv ein guter Schachzug.'
