Ein unglaublich starkes Hauptfeld bewältigt fünf Renntage rund um Portugals Südküste
Die Volta ua Algarve startet heute und die Chancen stehen gut, dass dies keine unglaublich aufregenden Neuigkeiten für Sie sein werden. Sie können diese fünftägige Reise durch die touristischen Hochburgen Portugals als ein weiteres dieser zurückh altenden Etappenrennen zu Beginn der Saison betrachten, die nicht viel zu schreien haben.
Aber dieses Jahr ist es aus mehreren Gründen ganz anders.
Sicher, die Rennen werden sich größtenteils darauf beschränken, sich durch die vielen algarvischen Städte zu schlängeln, in denen britische und niederländische Expats ihre Ferienhäuser und All-Inclusive-Hotels füllen, aber das Peloton, das die Rennen durchführt, ist absolut talentiert.
Tatsächlich ist es wahrscheinlich das stärkste Peloton, das wir in dieser Saison bisher gesehen haben. Und in diesem Sinne haben wir fünf Gründe zusammengestellt, warum Sie diese Woche die Volta ao Algarve sehen sollten.
Mathieu van der Poels Straßendebüt 2020
Er ist erst eine Saison richtig auf der Straße gefahren und er ist immer noch erst 25 Jahre alt, aber mir gehen schon die Superlative aus, um Mathieu van der Poel zu beschreiben.
Anfang dieses Monats lieferte er bei den Cyclocross-Weltmeisterschaften eine Leistung ab, die wir alle erwartet hatten, uns aber dennoch alle schockierte. Von der zweiten Runde an ließ er das gesamte Feld hinter sich, baute einen Vorsprung von 80 Sekunden auf und fuhr dann praktisch zum Titel.
Jetzt kehrt dieses holländische Phänomen auf die Straße in Portugal zurück, das Gebiss zwischen den Zähnen, entschlossen, ein Frühjahr zu verbessern, in dem er Siege bei Amstel Gold und Dwars Door Vlaanderen mit nach Hause nahm.
Die Logik schreibt vor, dass der Alpecin-Fenix-Fahrer keine Chance auf einen Gesamterfolg an der Algarve haben sollte, aber die Logik gilt nicht wirklich für diesen Fahrer, er hat die Angewohnheit, sich dem zu widersetzen.
H alte die Augen offen auf Etappe 4, 169,7 km von Albefueira nach Malhao. Der Tag endet auf dem 2,6 km langen Alto do Malhao mit durchschnittlich 9,4 %, Lehrbuchgebiet für eine Van-der-Poel-Meisterklasse.
Geraint Thomas beginnt sein Jahr
Geraint Thomas, Sieger der Tour de France 2018, eröffnet seine Saison an der Algarve und behauptet, in besserer Form zu sein als letztes Jahr. Tatsächlich hat er kürzlich enthüllt, dass er zwar nicht das Renngewicht hat, aber leichter als dieses Mal im Jahr 2019 ist und dass seine Zahlen auch höher sind.
Letztes Jahr war ziemlich hart für Thomas. Sicher, er wurde Zweiter bei der Tour, aber Sie haben das Gefühl, dass ihm klar war, dass der spätere Sieger und Teamkollege Egan Bernal seine Markierung als der stärkste Grand Tour-Fahrer des Teams für die Zukunft gesetzt hat.
Mit 33 Jahren läuft Thomas die Zeit davon und man fragt sich, ob dies eine seiner letzten Saisons an der Spitze sein könnte.
Thomas liebt es, an der Algarve Rennen zu fahren, nachdem er 2015 und 2016 zweimal die Gesamtwertung gewonnen hat und in seiner Tour-Saison 2018 hinter seinem Teamkollegen Michal Kwiatkowski Zweiter wurde.
Die übliche Mischung aus rollenden Straßen, einer Gipfelankunft auf dem Monchique-Berg und einem zünftigen Zeitfahren liegt dem Waliser. Und vielleicht hilft auch der ganze Pannendienst zu Hause.
Die Stärke von Team Ineos im Detail
Bei Team Ineos wird Thomas diese Woche aber wohl zur Abwechslung mal nicht im Fokus stehen.
Kwiatkowski wird Rennen fahren, ein weiterer Doppelchampion, der 2014 ebenfalls gewonnen hat. Der Pole hatte 2019 eine unterdurchschnittliche Saison, ist aber unbestreitbar klasse und trifft vor den Frühjahrsklassikern wahrscheinlich alle richtigen Töne.
Der immer besser werdende Dylan van Baarle wird ebenfalls anwesend sein und ebenfalls zu den Favoriten gehören. Er kam als Classics-Mann zum Team Ineos und wurde unweigerlich zu einem Mammut-Allrounder für Grand Tours.
Aber der Mann mit der Nummer 1 auf dem Rücken ist der australische Zeitfahr-König Rohan Dennis. Als designierter Rennleiter des Teams bringt das 20,3 km lange Zeitfahren am letzten Tag wirklich die Chips in seine Ecke, solange er mit den Schlägen am Gipfelziel von Etappe 2 in Foia rollen kann.
Es wird auch schön sein, Dennis in einem frühen Zeitfahren gegen Stefan Kung, den U23-Weltmeister Mikkel Bjerg und Remco Evenepoel antreten zu sehen.
Alle Augen auf Remco Evenepoel
Apropos Remco, der 20-jährige Deceuninck-QuickStep-Fahrer kommt in diese Rennwoche als heißer Favorit, frisch vom Gewinn des Gesamttitels als Vuelta a San Juan.
Diese fünf Renntage scheinen wie maßgeschneidert für Evenepoel. Am Ende gibt es ein langes Zeitfahren, eine Gipfelankunft von weniger als 10 km auf Etappe 2 und ein druckvolles Finish auf Etappe 4; alles Terrain, auf dem der Belgier während seiner kurzen Karriere gedeihen konnte.
Letztendlich sollten wir wirklich aufgeregt sein zu sehen, wie Evenepoel sich eine ganze Woche lang gegen Thomas, Dennis, Vincenzo Nibali, Dan Martin und andere stellt, denn dies sind wirklich einige der besten Profifahrer des letzten Jahrzehnts.
Und wenn er am anderen Ende des Ganzen herauskommt, nachdem er eine Nummer mit ihnen gemacht hat, wird das nur den Glauben fördern, dass Remco nicht die Zukunft, sondern das Jetzt ist.
Das Beste vom Rest
Komisch, dass der höchstdekorierte Fahrer im Peloton nicht einmal zu den Favoriten gehört. Der vierfache Grand Tour- und dreifache Monument-Champion Vincenzo Nibali gibt sein Trek-Segafredo-Debüt in Portugal und nur ein Dummkopf wäre naiv genug, ihn aus dem Wettbewerb auszuschließen.
Tim Wellens startet seine Saison umgeben von einem starken Lotto-Soudal-Team, zu dem auch Philippe Gilbert und Jonathan Dibben gehören. Er läuft in den ersten Monaten immer gut, also erwarten wir, dass er Druck auf die großen Favoriten ausübt.
Astana hat die Saison wie üblich fliegend begonnen und tritt mit Miguel Angel Lopez und Luis Leon Sanchez an. Während das Zeitfahren am letzten Tag sie wahrscheinlich aus dem Gesamtwettbewerb ausschließt, werden sie ein Duo sein, das man bei den beiden Gipfelankünften beobachten kann.
Rui Costa vom UAE Team Emirates war kürzlich bei der Saudi Tour enorm beeindruckend und wird motiviert sein, bei einem Heimrennen gut abzuschneiden. Beh alten Sie auch Max Schachmann von Bora-Hansgrohe im Auge, einen Spezialisten für diese einwöchigen Etappenrennen.
Es gibt auch die interessante Nebenhandlung des Sprinters Elia Viviani, der nach seinem ersten Sieg bei Cofidis sucht, als er gegen den ehemaligen Deceuninck-QuickStep-Teamkollegen und Sprintlehrling Fabio Jakobsen antritt, ein Fahrer, der sein eigenes Konto bei der Volta a la eröffnet hat Communitat Valenciana letzte Woche.
