Laura Meseguer von Eurosport freut sich auf eine entscheidende Woche mit überraschenden Konkurrenten und einem unglaublich engen Kampf an der Spitze
'Ich kann mich in all meinen Tagen bei der Tour de France nicht an eine so knappe Gesamtwertung erinnern.'
So sagte Alberto Contador zu Beginn der 15. Etappe der Tour de France 2017 in Laissac, nachdem er endlich sein Lächeln wiedererlangt hatte, nachdem er einen Waffenstillstand mit dem Asph alt unterzeichnet hatte. Beide Parteien einigten sich darauf, nicht zusammenzustoßen.
Contadors neunter Platz in der Gesamtwertung, teilweise das Ergebnis seiner früheren Auseinandersetzungen mit der Straßenoberfläche, hat ihn in die seltene Position gebracht, das Rennen aus der Ferne analysieren zu können.
Aber obwohl er nicht mehr um den Sieg kämpfen kann, können wir davon ausgehen, dass Contador in der dritten Woche zu einem großen Störfaktor in den Bergen wird.
Natürlich gibt ihm nicht einmal Contadors Erfahrung die Fähigkeit, das Wann und Wo eines erfolgreichen Angriffs zu wählen. Aber für alle, die das Rennen straffen wollen, wird es ein gutes Rad sein, dem man folgen kann, wie es Mikel Landa am Freitag auf dem Weg nach Foix getan hat.
Das Ausbrechen des baskischen Fahrers am Freitag hat nicht nur die Favoriten der Tour in Alarmbereitschaft versetzt, sondern auch das gesamte Team Sky selbst.
Mit Teamleiter Chris Froome, Zweiter in der Gesamtwertung, sechs Sekunden hinter dem Italiener Fabio Aru, konzentriert sich das Team weiterhin auf den Fahrer, der seinen vierten Tour-Sieg und seinen dritten in Folge anstrebt.
Dennoch ist es lustig, sich vorzustellen, dass Landa selbst das Gelbe Trikot hätte holen können, wenn Froome nicht an der Mur de Péguère angegriffen hätte. Wie auch immer, er hätte sich keinen besseren Break aussuchen können, um Teil davon zu sein, mit Barguil, Contador und Quintana ein unglaublich starkes Trio, aber keine wirkliche Bedrohung für die wichtigsten GC-Anwärter. Ironischerweise ist es zum Teil ihren Bemühungen zu verdanken, dass Landa es jetzt ist.
‘Das war ein Zeichen von Schwäche‘, war das Geflüster, das die Mannschaftsbusse umgab, nachdem Sky oder Froome anscheinend entschieden hatte, gegen Landa zu fahren. „Warum die Gelegenheit verpassen, zwei Männer an der Spitze der Gesamtklassifikation zu haben?“
Eine neue Bestellung
Mikel Landa ist wahrscheinlich der stärkste Fahrer bei der Tour de France, und die allgemeine Meinung ist, dass er in der Lage ist, das Rennen zu gewinnen. Es ist schwer, kein Déjà-vu-Gefühl zu bekommen und an die Tour de France 2012 zu denken, bei der Bradley Wiggins der Anführer des Team Sky und Froome sein Domestique war.
Der Unterschied ist, dass Landa sich nicht zum ersten Mal in dieser Situation befindet.
Beim Giro d'Italia 2015 war Landa ein Astana-Fahrer, und sein damaliger Sportdirektor Giuseppe Martinelli bat Landa, zu warten und für Aru zu arbeiten, und sagte danach, dass Landa das Rennen selbst gewonnen hätte, wenn er es getan hätte nicht getan.
Am Ende gewann Contador diesen Giro und wurde von den beiden Astana-Fahrern auf dem Podium flankiert.
Ein paar Monate später, bei der Vuelta a España, als Martinelli Landa während der Königsetappe in Andorra erneut bat, zu warten, nahm er sein Funkgerät ab und gewann die Etappe.
Ein paar Tage später jedoch, in der entscheidenden Etappe in den Bergen von Madrid, opferte er sich für Aru und das Team, um Tom Dumoulin den Gesamtsieg abzunehmen.
Landa verdient ein Team, in dem er endlich führend sein und zeigen kann, wie weit er kommen kann. Wenn sich die Gerüchte bestätigen, wird er nächstes Jahr bei Movistar unterschreiben und hoffentlich werden sie das Beste aus ihm machen.
Die spanische goldene Generation wird alt, also ist es sicherlich an der Zeit, dem baskischen Fahrer eine Chance zu geben.
Aber zurück zur Tour, und Landa steht fest zu seinem Platz im Team und im Rennen. Vor ein paar Tagen sagte er mir: ‚Ich werde mich zurückh alten und zum Wohle des Teams arbeiten‘.
Das zeigte er am Sonntag, als er nach einem mechanischen Problem, das seine Führung im Rennen gefährdete, auf Froome wartete.
Das war jedoch noch nicht alles, was während des Aufstiegs zur Peyra Taillade passiert ist. Auf den Kilometern, die Froome isoliert zurückgelegt hat, haben ihn die Fans ausgebuht und wir waren verwirrt.
Die einzige Erklärung, die ich anbieten kann, ist, dass die Fans nach Jahren der Sky-Dominanz bei der Tour auf einen neuen Sieger in Paris hoffen, aber das entschuldigt eine so schlechte Einstellung nicht.
In einem Rennen wie der Tour ist es eine Schande, etwas anderes als Unterstützung für die Fahrer zu sehen, egal woher sie kommen oder welches Trikot sie tragen. Fest steht, dass Chris Froome ein Gentleman und ein fairer Spieler ist, und das hat er auch in seinem Umgang mit der Sache wieder gezeigt.
Lasst die Spiele beginnen
Was die Gesamtsituation betrifft, so offen war das Rennen seit Jahren nicht mehr. Die Schwächeanzeichen von Froome geben seinen Konkurrenten neue Energie, um sich in den letzten harten Rampen weiter zu attackieren. Es sind diese kurzen und scharfen Angriffe, die sich als die entscheidendsten erweisen.
Eines haben die Rivalen von Froome in ihrer taktischen Tapferkeit gemeinsam, was bedeutet, dass wir jeden Tag einen garantierten Kampf haben. Die Angriffe kommen auch von allen Seiten.
Romain Bardet erweist sich in diesem Jahr als ernsthafter Rivale, und alle Anzeichen deuten darauf hin, dass er bei der Tour de France noch viele Jahre erfolgreich sein wird.
Viele von uns haben die Rückkehr zur Topform von Rigoberto Uran gefeiert, sowie die ideale Form von Dan Martin für ihre Rolle bei der Animation des Rennens.
Nach seinem Debüt im Jahr 2016, als er 19 Minuten hinter Froome den 19. Platz in der Gesamtwertung belegte, war sich Aru sicher, dass die Tour kein Rennen für ihn war und er sie niemals gewinnen würde.
Das Rennen war nicht einmal Teil seines ursprünglichen Kalenders für 2017, wobei der Giro d'Italia und die Vuelta a España seine wichtigsten Ziele waren. Vor den letzten sechs Etappen hatte er zwei Tage im Gelben Trikot und ist immer noch Zweiter in der Gesamtwertung mit nur 18 Sekunden Rückstand.
Unter den Fahrern spürt man, wie sehr die Favoriten für die Gesamtwertung ein Rennen genießen, bei dem der Sieger zur Abwechslung erst in der letzten Woche ermittelt wird.
Vor uns liegt der Col du Télégraphe, der Col du Galibier, der Col d'Izoard und jede Menge anderes Terrain für Hinterh alte – denn wie wir bei dieser Tour immer wieder gesehen haben, entscheidet sich nicht alles in den Bergen.
Ich sehe also nicht, dass sich die Favoriten für den Gesamtsieg am heutigen Ruhetag auflösen, aber ich stelle mir vor, wie sie an den Nägeln kauen, während sie über Karten brüten und nach Zeit und Ort für den perfekten letzten Angriff suchen.
Wer gewinnt in Paris? Zum Glück kann man immer noch raten.
