Mit spektakulären Bergstraßen und Küstenblicken ist es schwer zu glauben, dass diese Fahrt nur einen Katzensprung vom Trubel von San Francisco entfernt ist
Geben Sie „San Francisco“in Google ein und die ersten 100 Bilder, die Sie zurückerh alten, sind von der Golden Gate Bridge. Die Hängebrücke mit ihrer charakteristischen zinnoberroten Farbe überspannt die kilometerweite Golden Gate-Meerenge, die die Bucht von San Francisco vom Pazifischen Ozean trennt. Einer der besten Aussichtspunkte, um dieses beeindruckende Bauwerk zu sehen und zu fotografieren, befindet sich zweifellos auf dem höchsten Punkt von Hawk Hill, der auf der südlichen Halbinsel der Marin Headlands aufragt.
Genau dort sitzen wir jetzt auf unseren Oberrohren und schauen uns die Aussicht an. Ich bin mir sicher, dass es mir nie langweilig werden könnte, selbst wenn ich jeden Tag hierher fahren würde. Die Autos sehen aus wie Ameisen, die über die Brücke hin und her kriechen, und in der Ferne liegt Alcatraz, das berüchtigte Inselgefängnis, das einst Leute wie Al Capone einkerkerte und bis 1963 Amerikas wichtigstes Hochsicherheitsgefängnis war. Diese Perspektive bietet auch einen angenehmen Blick auf die Stadt selbst, wobei die Entfernung die Wirkung ihrer Hochhäuser mildert, die wie Stalagmiten in die Höhe ragen und ihr das Aussehen einer Lego-Stadt verleihen.
Bullitt aus einer Waffe
Eine halbe Stunde zuvor hätte jemand, der an derselben Stelle stand, mich und meinen Fahrpartner Paul vielleicht gerade noch ausmachen können, als wir den speziell gebauten Radweg entlanggingen, der den sicheren Durchgang für Fahrräder über die Brücke ermöglicht von der belebten sechsspurigen Autobahn. Sie hätten gesehen, wie wir gleich hinter dem Ende der Brücke nach links abgebogen und den nicht unerheblichen Aufstieg auf den Slacker Hill (der Name ist unter den gegebenen Umständen völlig angemessen, da wir gerade ein ausgiebiges Frühstück eingenommen hatten und es nicht wirklich eilig hatten) gemacht hatten, um uns dort abzusetzen dieser speziell gebaute Aussichtspunkt, an dem Fahrzeuge anfahren und blicken können.
Es ist Anfang April und die Temperatur liegt angenehm in den frühen 20er Jahren, ohne Anzeichen des Morgennebels, für den San Francisco bekannt ist. Heute ist der Himmel typisch kalifornisch – blau und wolkenlos – und bietet die perfekte Kulisse für eine unglaublich schöne Fahrt. Es wäre leicht zu glauben, dass diese frühe visuelle Extravaganz der Höhepunkt des Tages sein sollte, aber
es ist nur eines von vielen, auf das wir uns in den nächsten 100 km oder so freuen, während wir uns tiefer in die Freuden des Fahrradfahrens von Marin County wagen.
Wir hatten so begonnen, wie eine Fahrt in San Francisco wirklich sollte, mit einer schnellen Fahrt durch die berühmten steilen Straßen, Schauplatz der Verfolgungsjagd von Steve McQueen im Film Bullitt, gefolgt von einem ordentlichen American-Diner-Frühstück. Unendliche Kaffeetassen und ein Stapel Pfannkuchen mit Speck und Ahornsirup beträufelt klingen vielleicht wie ein bald zu bereuendes Verdauungsfest, aber Paul und ich wussten, dass wir den größten Teil der ersten 10 km sehr gemächlich genießen würden schlendern Sie den Radweg entlang, der dem Wasser um das Marina District herum folgt, bevor Sie uns zur Brücke und zum Aufstieg zum Aussichtspunkt bringen.
Bis wir die Aussicht satt haben, hatte unser kalorienreiches Frühstück gerade genug Gelegenheit, sich zu beruhigen, also drehen wir die Fahrräder um und beginnen diese Fahrt ernsthaft.
Uns erwartet sofort ein Leckerbissen, denn kaum haben wir die Ecke der Landzunge umrundet, fällt die Straße vor uns steil ab und schlängelt sich kurvenreich entlang der Küste. Mit sandigen Buchten, schroffen Felsvorsprüngen und dem Leuchtturm am Ende der Halbinsel, den wir jetzt im Blick haben, fühlt es sich schon weit weg von der Metropole an, die wir gerade hinter uns gelassen haben. Außerdem ist es eine Einbahnstraße, sodass wir uns keine Gedanken über den Gegenverkehr machen müssen. Wir können den gesamten verfügbaren Asph alt nutzen, um uns durch eine Reihe von Kurven zu stürzen, die uns von Ohr zu Ohr grinsen lassen. Gerade als der Abstieg zu Ende ist, passieren wir eine Reihe von Betonbunkern, die eine historische Erinnerung an die Militärsiedlungen und Befestigungsanlagen sind, die hier errichtet wurden, um den Eingang zur San Francisco Bay in Kriegszeiten zu verteidigen.
Wir umrunden die Landspitze auf der treffend benannten Bunker Road und kommen durch einen Tunnel in der Nähe der Stelle heraus, an der wir zuvor die Brücke verlassen hatten, aber jetzt biegen wir ab und fahren unter der Autobahn hindurch, um unsere Passage weiter nach Norden entlang der Rand der Bucht, zuerst durch Sausalito und dann weiter nach Mill Valley. Die stark befahrene Autobahn, die jetzt ein Stück zu unserer Linken liegt und voller Pendler von heute Morgen ist, macht uns nichts aus. Die Fahrradwege hier sind hervorragend, und wir können diesen Routen für einen Großteil dieses frühen Teils der Fahrt in relativer Ruhe folgen. Der Tag wird auch schön warm.„Wenn die Sonne scheint und ich Eukalyptus riechen kann, weiß ich, dass mir ein großartiger Tag bevorsteht“, sagt Paul und bezieht sich auf das subtile Aroma, wenn wir unter Bäumen hindurchgehen, die uns vor den Sonnenstrahlen schützen. Ich bin geneigt, dem zuzustimmen.
Mit nur etwa 35 zurückgelegten Kilometern ist es ein bisschen früh für einen Kaffeestopp, aber Paul (der diese Gegend regelmäßig besucht, obwohl er aus Dorset in Großbritannien stammt) besteht darauf, dass ich Equator Coffee in Mill Valley erlebe. Es ist ein lokales Unternehmen, das nicht nur einige hervorragende Flat Whites ausschenkt, sondern auch ein lokales Radsportteam sponsert. Es hat eine fahrradfreundliche Atmosphäre und mehrere Leute h alten an, um ein Gespräch über unsere Fahrräder zu beginnen, die draußen an den Pfosten gelehnt sind. Auf jeden Fall werden wir die nächsten 20 km abseits der ausgetretenen Pfade in die Wildnis fahren, daher ist es wahrscheinlich eine gute Idee, jetzt unsere Reserven (und Wasserflaschen) aufzufüllen. Wir beschließen, dass uns ein Stück Kuchen auch nicht schaden wird.
Gutes Holz
Sowohl vollgetankt als auch koffeiniert navigieren wir durch hübsche Wohnstraßen aus der Innenstadt von Mill Valley heraus, bis wir das Ende der Straße erreichen. Die nächsten 20 km werden wir größtenteils auf Schotter fahren und uns dem Old Railroad Grade Trail anschließen, der unsere Passage in den Tamalpais State Park und schließlich die Ostseite des Mount Tamalpais sein wird. Riesige Mammutbäume ragen aus den vielen engen bewaldeten Schluchten in den Himmel, und Paul und ich machen uns auf den Weg, anfangs etwas vorsichtig, und versuchen, die besten Linien durch die lockere Steinoberfläche zu ziehen, leicht behindert durch das gesprenkelte Sonnenlicht, das auf dem Boden funkelt.
Schotterfahren ist gerade voll im Trend, besonders hier in Kalifornien, und während die Branche die Gelegenheit ergriffen hat, einen ganz neuen Sektor spezieller Fahrräder zu schaffen, haben Paul und ich unsere Standard-Straßenmaschinen nicht verändert, obwohl ich mir erlaubt habe, etwas breitere 25-mm-Tubeless-Reifen auf meinem Orbea zu verwenden. Paul scheint mit seinen 23-mm-Reifen zufrieden zu sein, und die Geschwindigkeit unseres Fortschritts steigt im Einklang mit unserem Genussniveau, während wir uns allmählich die leichte Steigung dieses malerischsten aller Trails hinaufschlängeln. Der Hinweis darauf, warum sein Gradient flach ist, liegt in seinem Namen. Der Weg folgt der Route, die ursprünglich für die Mount Tamalpais Scenic Railway angelegt wurde, die 1896 eröffnet wurde und als die windigste Eisenbahn der Welt berühmt wurde. Die 21 Kurven von Alpe d’Huez sind vielleicht berühmter, aber Sie können auf diesem Schotteraufstieg insgesamt 281 Kurven genießen. Es gibt einen Abschnitt, der damals, als es noch eine Eisenbahnlinie war, eine einzigartige Ingenieursleistung war. Es ist als „Doppelbogenknoten“bekannt, bei dem die Strecke nicht weniger als fünf Mal parallel zu sich selbst verläuft, um innerhalb eines sehr kleinen Flecks auf dem Berg an Höhe zu gewinnen. Mit dem Zug wäre das sicherlich ein einmaliges Erlebnis gewesen, aber mit dem Rennrad fügt die schnelle Abfolge von Serpentinen dem Anstieg noch ein weiteres reizvolles Element hinzu.
Auf etwas mehr als der Hälfte der Strecke h alten wir kurz am West Point Inn, dem einzigen erh altenen Bauwerk der Eisenbahn. Es ist ein schöner Ort, um eine Pause einzulegen, neue Energie zu tanken und die weitreichende Aussicht zu genießen. San Francisco, die Marin Headlands und die Golden Gate Bridge sind jetzt am fernen Horizont und zeigen die Strecke, die wir bereits zurückgelegt haben, aber der Railroad Grade ist noch nicht fertig mit uns. Die nächsten paar Kilometer gehören wohl zu den besten, da der Weg etwas kniffliger wird, aber gleichzeitig bringt uns der Höhengewinn über die Waldgrenze hinaus und belohnt uns mit noch aufregenderen Ausblicken zurück über die Bucht.
Als wir schließlich auf dem Gipfel des East Peak ankommen, dem höchsten Punkt des Mount Tamalpais mit knapp 800 m über dem Meeresspiegel, stimmen Paul und ich darin überein, dass der Weg weniger befahren ist (zumindest was Rennräder betrifft) war eine viel lohnendere Reise nach oben, als die konventionellere Straßenroute den East Ridgecrest Boulevard hinauf zu nehmen. Es ist ein weiterer Beweis dafür, dass Rennräder Sie besser abseits der ausgetretenen Pfade bringen können, als ihnen zugeschrieben wird. Wir sind hier ohne einen einzigen Reifenschaden oder ein Problem zwischen uns angekommen. Wer braucht ein Gravelbike?
Lucky Seven
Wir beginnen den Ridgecrest Boulevard hinunterzufahren auf dem, was die Einheimischen die „Seven Sisters“nennen (oder, wie uns gesagt wird, „Seven Bitches“, wenn Sie in die entgegengesetzte Richtung fahren), was ich ehrlich sagen kann ist eine der besten Strecken, die ich je gefahren bin.
Die Straße wird häufig für Autowerbung genutzt, und die Attraktion ist leicht zu erkennen. Es windet sich, dreht sich, steigt und fällt, alles vor dem Hintergrund der Pazifikküste von Marin County und der beeindruckend geformten Sandbank, die Stinson Beach ist. Der Spaß ist unerbittlich, mit nur ein paar wiederholten kurzen Tretstößen, um die Geschwindigkeit beizubeh alten, durchsetzt mit Aero-Tucks, um ihn in vollen Zügen zu genießen. Wir verlieren schnell an Höhe und tauchen bald unter die Baumgrenze und wieder zurück in den Redwood-Wald, aber der Abstieg gibt weiter nach. Die Serpentinen entlang der Bolinas Fairfax Road (BoFax für die Einheimischen) sind wie eine Rennstrecke angelegt, und abgesehen davon, dass Sie nach ungeraden Flecken von losem Kies und Steinen Ausschau h alten, die auf die Straße gefallen sind, sind die Kurven größtenteils zu unseren Gunsten gewölbt Rampe Genießen Sie das Geländer durch die Scheitelpunkte.
Es ist eine aufregende Abfahrt und als ich mich dem Ende nähere, hält ein Auto, das aus der anderen Richtung kommt, auf der Straße. „Hey Mann, willst du einen Zug?“, schreit der Passagier, sein Körper halb aus dem Seitenfenster und bietet mir einen riesigen Joint an. Mit einer Flut von Adrenalin, die vom Abstieg durch meine Adern strömt, genieße ich bereits meinen eigenen Rechtsrausch, also tauschen wir nur ein einfaches High-Five aus, als ich langsam vorbeifahre.
‘Gute Fahrt, Mann‘, ruft mir der Beifahrer hinterher, als das Auto die Straße hinauf beschleunigt. Das Angebot mag eine Premiere für eine Radtour sein, aber wie sich herausstellt, ist es in diesen Gegenden vielleicht nicht so ungewöhnlich. Marihuana ist hier für „medizinische Zwecke“legal, was Luc, ein Freund von Paul und ein Süchtiger der anderen Art (lokaler Strava-Junkie), mir später erzählt, im Grunde bedeutet, dass Sie nur einem Arzt sagen müssen, dass Sie Schlafstörungen haben.
Wir befinden uns jetzt auf einer sehr bekannten Route. Der Highway 1 verläuft entlang der kalifornischen Pazifikküste und ist eine beliebte Ergänzung auf der Liste der Touristen und Reisenden, die hierher kommen. Heute gibt es nur sehr wenig Verkehr, während wir entlang der wunderschönen, schimmernden Lagune von Bolinas radeln und die frische Brise genießen, die von der Küste kommt und unsere schweißnasse Haut kühlt.
Von unserem Aussichtspunkt auf dem Ridgecrest Boulevard zu Beginn der Fahrt blickten wir auf den langen goldenen Sandstrand von Stinson Beach hinunter, der jetzt direkt vor uns liegt. Trotz des großen Frühstücks- und Kuchenstopps werde ich hungrig, also h alten wir beim örtlichen Geschäft in Stinson Beach an. In Kalifornien ist es immer noch möglich, die originale Coca-Cola aus Rohrzucker in Glasflaschen zu kaufen, nicht die üblichere Version mit Maissirup mit hohem Fruchtzuckergeh alt. Es ist etwas anderes, was Paul unbedingt mit mir erleben möchte. Sicher genug, es ist ein deutlich schmackhafterer Geschmack, aber im Moment fühlt es sich durch die Tatsache, dass es eisk alt aus dem Kühlschrank kommt, wie die himmlischste Erfrischung an.
Weiter auf dem Highway 1 lassen wir den Strand bald hinter uns, obwohl die Küste noch einige Zeit über unserer rechten Schulter im Blickfeld bleibt. Wir gewinnen allmählich an Höhe, mit gelegentlichen Stufen bis zu etwa 10%, während wir uns wieder dem Kamm nähern. Oben angekommen erfüllt erneut ein Hauch von sonnenverbranntem Eukalyptus die Luft und wir kippen um, um den Abstieg in Richtung Muir Beach zu beginnen, der das Ende unserer Zeit auf dem Highway 1 markiert.
Wir fahren ins Landesinnere zum letzten Anstieg des Tages, die Muir Woods Road hinauf, die uns zum letzten Höhepunkt bringen wird, dem treffend benannten Panoramic Highway. Es ist eine letzte Chance, die Aussicht von oben zu genießen, bevor wir schnell nach unten schießen, was sich als eine weitere hervorragende Abfahrt herausstellt. Es ist ein bisschen wohnlicher, als wir es in den letzten Stunden gewohnt waren, aber der breite Streifen aus wirklich glattem schwarzem Asph alt mit einer Flut abwechselnd geschwungener Kurven ist Rezept genug für Vergnügen.
Die immer dichter besiedelte Umgebung ist ein Zeichen dafür, dass wir fast an dem Punkt angelangt sind, auf den Paul gewartet hat. Wir kehren nach Mill Valley zurück, was bedeutet, dass wir nur noch eine kurze Fahrt zurück durch Sausalito und über die Golden Gate Bridge vor uns haben. Ein bisschen Nachsicht an dieser Stelle schadet uns nicht, also besteht Paul darauf, dass wir bei Joe’s Taco Lounge in der Miller Avenue H alt machen. Sie sind, informiert er mich zuverlässig, die besten Tacos, die ich je essen werde.
Alles, was übrig bleibt, ist, über die Golden Gate Bridge zurückzukehren und diese Aussicht über die Bucht ein zweites Mal zu erleben. Wenn nur alle Fahrten so enden könnten.
