Die belgischen Träume von Mailand-Sanremo und Paris-Roubaix vor der Pensionierung
Bei seinem Streben, alle fünf Denkmäler zu gewinnen, ließ Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) die Blase um Paris-Roubaix platzen und kommentierte, dass das Rennen nicht so schwer sei, wie die Leute glauben.
Der Belgier kündigte an, dass er nach einer 11-jährigen Pause in seinem "Strive for Five", einem Traum, der vierte Fahrer aller Zeiten zu werden, der alle fünf Monument-Rennen gewinnt, zu dem Klassiker mit Kopfsteinpflaster zurückkehren würde.
Ihm im Weg stehen Mailand-Sanremo und Paris-Roubaix. Letzteres würden viele argumentieren, ist die größere Herausforderung für Gilbert, wenn man seine Abwesenheit und die Abnutzungsnatur des Rennens berücksichtigt, doch Gilbert selbst bittet, anderer Meinung zu sein.
'Ich denke, wir machen viel Aufhebens um Paris-Roubaix, aber ich denke nicht, dass es so schlimm ist. Du gehst bei jedem Classic leer aus und ich denke, manchmal übertreiben die Leute damit, wie hart Roubaix ist “, sagte Gilbert.
'Bei Mailand-San Remo ist es nicht einfach, etwas zu bewegen. Peter Sagan war letztes Jahr der stärkste Fahrer, hat aber trotzdem verloren.
'Wenn du in Roubaix oder bei der Flandern-Rundfahrt der Stärkste bist, gewinnst du normalerweise, aber das ist in San Remo nicht der Fall.'
Ein souveräner Sieg bei der Flandern-Rundfahrt im Jahr 2017 war der Katalysator für diese großen Träume. Die Klassiker der Kletterer Lüttich-Bastogne-Lüttich und Il Lombardia waren bereits überhöht und jetzt hat der Wallonne seinen Fahrstil und seinen Fokus geändert, um das Set zu vervollständigen.
'Wenn man sich das Profil von Roubaix ansieht, gibt es viele Möglichkeiten. Also musste ich mich von einem Kletterer zu einem Experten für die Ebene mit mehr Kraft anpassen und mein Gewicht beibeh alten.
'Aber es ist auch wichtig, das Rennen aufzuklären, '
Im Rückblick auf seinen Sieg in Flandern im letzten Jahr sagte er: „Ich bin rausgegangen und habe mir die Anstiege angeschaut, bevor ich Flandern gewonnen habe. Die Jungs, die um den Sieg bei der Tour de France kämpfen, werden den ganzen Juni damit verbringen, auf der Tour-Strecke zu fahren, also muss ich Zeit damit verbringen, auf das Kopfsteinpflaster zu schauen, um erfolgreich zu sein.'
Gilbert mag seine Ambitionen haben, Roubaix und San Remo zu gewinnen, aber seine Teamkollegen auch. Quick-Step Floors haben eine peinliche Lage, wenn es um die Monumente geht, mit mehr als einem Fahrer, der immer in der Lage ist, den Sieg zu erringen.
Niki Terpstra ist ein ehemaliger Sieger in Roubaix, während Zdenek Stybar zweimal Zweiter wurde. Währenddessen wurde Julian Alaphilippe 2017 in San Remo Dritter und es scheint eher eine Frage des Zeitpunkts als ob Fernando Gaviria La Primavera gewinnen wird.
Dieser Wettbewerb mag für einen Fahrer, der versucht, zwei der größten Radrennen zu gewinnen, unwillkommen erscheinen, aber für Gilbert sind seine talentierten Kollegen der perfekte Maßstab.
'Bei der Presse bin ich vielleicht der Hauptmann, aber auf dem Fahrrad ist das ganz anders. Du musst kämpfen, um gegen das Team und dich selbst zu kämpfen, und wir pushen uns immer selbst.
'Wenn du der beste Fahrer bei Quick-Step bist, hast du definitiv eine Chance, das Rennen zu gewinnen.'
Gilbert war letztes Jahr zweifellos der stärkste Quick-Step-Fahrer in Flandern, als er nach einem Angriff 55 km vor dem Ziel solo zum Sieg fuhr. Rivale und ehemaliger Teamkollege Greg Van Avermaet (BMC Racing) glaubte jedoch nicht, dass Gilbert nicht der Stärkste im Rennen war.
Wenn es keinen Unfall gegeben hätte, behauptet Van Avermaet, Gilbert eingeholt und schließlich das Rennen gewonnen zu haben.
Als er nach Van Avermaets Meinung gefragt wurde, gab Gilbert eine einfache Antwort.
'Ehrlich gesagt ist es mir egal, was er sagt, denn der Gewinner hat immer recht.'
