Paris-Roubaix-Pavé wird herausgeputzt vor der Hölle des Nordens
Obwohl die berühmten Pflastersteine, die Paris-Roubaix zum gefürchtetsten der Klassiker machen, notorisch unversöhnlich sind, bedeutet das nicht, dass sie nicht manchmal selbst ein wenig Pflege brauchen.
Jeden Winter geben Tausende von Tonnen landwirtschaftlicher Geräte ihr Bestes, um sie wieder in den französischen Schlamm zu quetschen.
Um zu verhindern, dass sie für immer verschwinden, machen sich Les Amis de Paris-Roubaix (Die Freunde von Paris-Roubaix) vor ihrem alljährlichen Star-Moment an die Arbeit und stellen sicher, dass das Kopfsteinpflaster in Top-Zustand ist.
Les Amis sind seit Anfang März damit beschäftigt, jeden Sektor in Ordnung zu bringen, bevor die diesjährige Ausgabe von Paris-Roubaix am Sonntag, den 8. April stattfindet.
Trotz des winterlichen Wetters in diesem Teil Frankreichs waren die Les Amis im Einsatz, um auf dem Kopfsteinpflaster zu arbeiten. Von kleinen Reparaturen bis hin zum Verlegen ganzer Steine.
Dieses Jahr haben sie auch die Unterstützung von Schülern der Fachoberschule für Gartenbau in Lomme, nördlich der Rennstrecke, in Anspruch genommen.
Schauen Sie sich Les Amis auf Twitter an, um weitere Fotos ihrer wesentlichen Arbeit zu sehen: twitter.com/A_ParisRoubaix
Das Kopfsteinpflaster retten
Da die Straßen, die Frankreich kreuz und quer durchquerten, historisch aus Kopfsteinpflaster gebaut wurden, hätte der Großteil der Strecke, auf der Paris-Roubaix ursprünglich gefahren wurde, aus Pflaster bestanden.
Aber in den sechziger Jahren, als sich die Technologie verbesserte, drohte eine Flut von glatt verlegtem Asph alt, das Kopfsteinpflaster zusammen mit dem einzigartigen Charakter des Rennens zu begraben.
Als Reaktion darauf wurde Les Amis de Paris-Roubaix gegründet, um das Kopfsteinpflaster zu erh alten und das Rennen zu retten.
Als Synonym sowohl für das Radfahren als auch für die Kultur der französisch-belgischen Grenzregion, brauchte es Jahre der Interessenvertretung, um die örtlichen Bauern und Landbesitzer davon zu überzeugen, dass es sich lohnt, das Kopfsteinpflaster zu retten.
Der Schlüssel zum Erfolg des Projekts bestand darin, die Einheimischen davon zu überzeugen, dass Les Amis da sein würde, um die Straßen zu reparieren, die für ihren Lebensunterh alt so wichtig sind wie für die Königin der Klassiker.
Neben der Wiederherstellung der gepflasterten Nebenstraßen, die das Rennen so berüchtigt machen, versuchte Les Amis auch, neue Straßenpflaster zu entdecken, die aufgenommen werden sollten.
Tatsächlich war es der Präsident von Les Amis, Alain Bernard, der auf den gepflasterten Abschnitt, den Carrefour de l'Arbre, stieß, der für den letzten Teil des Rennens zentral werden sollte.
Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass noch unentdeckte Abschnitte der Pflasterung übrig sind, haben Les Amis noch viel zu tun.
Neben dem Kopfsteinpflaster, das dem Sieger jedes Jahres verliehen wird, mussten sie damit kämpfen, Steine zu ersetzen, die von übermäßig enthusiastischen Souvenirjägern aus der Straße gehievt wurden.
Während das Rennen nur noch wenige Wochen entfernt ist, wird dem Kopfsteinpflaster der letzte Schliff gegeben, damit es die weltbesten Motorradfahrer aufnehmen kann, bevor es zu seiner prosaischeren Existenz zurückkehrt und verhindert, dass der lokale Verkehr im Schlamm versinkt.
