Es sieht vielleicht aus wie ein Haufen Leute, die Fahrrad fahren, aber der Clublauf ist eigentlich ein komplexes soziales Ritual
Der Clublauf ist der Grundpfeiler des Breitenradsports in Großbritannien und eine großartige Möglichkeit, einen Querschnitt von Obsessiven, Anoraks, Einzelgängern, Soziopathen, Psychopathen, Exzentrikern, Putzern und Besserwissern zu treffen. Es ist praktisch ein Mikrokosmos der britischen Gesellschaft.
Du denkst vielleicht, dass du am Sonntagmorgen eine harmlose Radtour machst. Tatsächlich betreten Sie ein Minenfeld der Etikette, wo jahrhunderte alte Tradition auf moderne Technologie prallt, wo ein Sinn für Hierarchie herrscht und ein Glossar mit quasi geheimen Gesten und kryptischen Ausdrücken gepflegt wird.
Obwohl nicht mehr so einschüchternd wie in der prähistorischen Zeit von Unterrohrsch althebeln und Leder-Zehenriemen – als der einzige Zweck des Clublaufs darin bestand, jedem Neuankömmling, der Interesse an einer Teilnahme bekundete, die Beine abzureißen – Sie sind immer noch ein Ritual, das das unvorsichtige Schluchzen in ihren doppelten Espresso an der Café-H altestelle hinterlassen kann.
Von geparkten Autos bis zu streunenden Hunden, von Schlaglöchern bis zu Kies, von Ampeln bis zu Straßenbahnlinien, kein Detail der britischen Autobahntopographie wird als zu unbedeutend angesehen, um einen Warnruf oder eine Flut von Armgesten zu verdienen (obwohl das Erschreckendste, was Sie sind, Wahrscheinlich hören Sie: „Mein Garmin ist eingefroren!“).
Übergangsritus
Für viele bleibt der Vereinslauf ein Initiationsritus. Den ersten vergisst man nie. Es ist, als ob Sie Ihre erste E-Mail senden oder The Wire zum ersten Mal im Fernsehen entdecken.
Nachdem du zuvor alleine oder vielleicht nur mit ein paar Freunden gefahren bist, findest du dich plötzlich in einem Meer von Rädern wieder und musst die Eigenheiten und das unberechenbare Verh alten einer Gruppe grell gekleideter Fremder antizipieren, die du normalerweise durchqueren würdest Straße zu meiden.
Aber jetzt bist du einer von ihnen. Sie sind ein Teil dieser Gruppe von Brüdern und Schwestern, die Freude am Fahrradfahren und Glück in der Gesellschaft gleichgesinnter Seelen finden.
Obwohl Sie vielleicht nie nach ihren Höhen streben, folgen Sie den Reifenspuren von Sir Bradley Wiggins, Mark Cavendish, Steve Cummings und Alex Dowsett, um nur vier am Firmament britischer Profis zu nennen, die mit ihnen angefangen haben ihre örtlichen Vereine.
Der frühere britische Straßen- und TT-Champion Cummings (Birkenhead North End CC) tritt immer noch von Zeit zu Zeit für die 10-Meilen-TT seines Clubs unter der Woche an, während Dowsett (Glendene CC) immer noch seinem Club für seine Fahrt am Sonntagmorgen beitritt, und sei es nur, um zwischen all den Halbrädern auf seinen Vater aufzupassen.
‘Ich kenne das Tempo, das mein Vater h alten kann, also bleibe ich einfach bei dem Tempo, mit dem ich denke, dass der Club zufrieden sein wird, wenn jemand anfängt, mich halb zu drehen. Irgendwann landen sie alleine auf der Front und sehen ein bisschen albern aus.’
Das ist eine Gefahr des Clublaufs – einige werden ihn als Trainingsfahrt behandeln, während andere ihn als ihre eigene persönliche Staffel zwischen dem Versuch, Strava-Segmente zu erobern, betrachten. Aber der Hinweis liegt in den Wörtern „Club“und „Run“. Es ist eine gesellige Fahrt ohne Wettbewerb für alle.
Aber mit all den oben erwähnten Soziopathen und Exzentrikern in der Mischung kann es schwierig sein, die erklärten Ziele des Clublaufs zu erreichen. Hier kommt der Fahrkapitän ins Spiel. Seine Aufgabe ist es, die Route und das Tempo festzulegen, ob es „No-Drop“ist und ob es eine Café-H altestelle geben wird.
Jonglage
Die besten Fahrkapitäne berücksichtigen die wahrscheinliche Anzahl der Fahrer und die Bandbreite der Fähigkeiten. Sie werden auch Notfallpläne erstellen – in Form von Abkürzungen in der Route – um mit unvorhergesehenen Dramen fertig zu werden.
Diese Rolle erfordert nicht nur gute Reit- und Erdkundekenntnisse, sondern auch Diplomatie auf UN-Niveau.
Ich hatte in den letzten Jahren das Vergnügen, mit vielen Clubs in ganz Großbritannien zu fahren, und die eisige Ruhe und der unermüdliche Humor des Fahrkapitäns haben mich immer wieder beeindruckt. Sie erinnern mich an Airline-Piloten, die wegen schwerer Turbulenzen nonchalant die Aussetzung des Flugbetriebs ankündigen.
In den frühen Tagen des Clublaufs trugen die Fahrkapitäne ein Signalhorn, um die Fahrer vor Gefahren zu warnen, die müde klangen
heute allzu vertraut.
„Der Zusammenschluss zum Fahren in einer Gruppe begann aus Gründen der Selbstverteidigung“, sagt der Radsport-Historiker Scotford Lawrence.
'In den 1870er Jahren wurden die Fahrräder und Reiter von anderen Verkehrsteilnehmern wie kommerziellen Fuhrleuten, Kutschenfahrern und den wenigen verbliebenen Postkutschen verabscheut, und es war nicht unbekannt, dass Fahrer versuchten, Radfahrer von der Straße zu stoßen Straße und greife sie mit einer Peitsche an.'
Trotz dieser Gefahren absolvierten die Fahrer eines beliebten Clublaufs in den 1890er Jahren die 50-Meilen-Hin- und Rückfahrt von der Londoner Innenstadt zum Anchor Inn in Ripley, wo die Gästebücher die illustren Namen von Fahrern wie Rudyard Kipling enthielten, HG Wells (der den Pub in seinem Comic-Roman The Wheels Of Chance vorstellte) und George Bernard Shaw.
Der Vereinslauf war in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts am größten, als das massenproduzierte Fahrrad billig genug war, um an den Wochenenden die Massen aufs Land flüchten zu lassen.
Suffragette-to-be und regelmäßiger Club-Läufer (mit Manchester Clarion CC) Sylvia Pankhurst erinnerte sich: „Woche für Woche hat das Clarion Hunderte von Menschen jeden Alters aus dem Schmutz und der Hässlichkeit der Produktionsviertel entfernt in die grüne Schönheit des Landes, die ihnen zu minimalen Kosten frische Luft, Bewegung und gute Gemeinschaft beschert.
'Fast jedes Mitglied des Clubs hat mir irgendwann dabei geholfen, meine Reifenpanne zu reparieren – da hatte ich furchtbares Pech – und mich das letzte Stück der steilsten Hügel hinaufzuschieben.'
Also vergiss die halben Räder, Segmente und hochintensiven Intervalle und genieße die Fahrt selbst – darum sollte es beim Clublauf gehen.
