Die Idee ist einfach – fahre in einer Stunde so weit wie du kannst – aber Erfolg erfordert ein unvorstellbares Maß an Wissenschaft und Leiden
Lange bevor man Game of Thrones im Zug von der Arbeit nach Hause auf sein Handy streamen konnte, gab es nur wenige Unterh altungsmöglichkeiten für die Massen. Wenn Bärenköder, öffentliche Hinrichtungen oder Varietés nicht Ihren Geschmack gereizt haben, waren Ihre Möglichkeiten begrenzt.
Im Jahr 1884 hätte man einen Shilling bezahlen können – oder sechs Pence, wenn man nach 18 Uhr hinging – um den einbalsamierten Kadaver des Tay-Wals zu sehen, der von Schausteller John Woods, der 226 Pfund bezahlt hatte, auf eine landesweite Tour mitgenommen wurde das 12 m lange Säugetier, nachdem es in der Nähe von Aberdeen an Land gespült wurde. Oder wenn das zu teuer war, hättest du dich für eine Nacht beim Sechs-Tage-Radfahren entscheiden können.
Es ist eine selten anerkannte Tatsache, dass organisierte Radrennen vor jedem Fußballwettbewerb der Welt stattfinden. 1878 gewann William Cann auf einem Hochrad – oder Penny Farthing – Großbritanniens erstes Sechstagerennen über 1.060 Meilen in der Agricultural Hall in Islington, London, 10 Jahre bevor die English Football League gegründet wurde.
Auf der anderen Seite des Kanals zogen berühmte Straßenrennen wie Lüttich-Bastogne-Lüttich (1892) und Paris-Roubaix (1896) angesehene Sponsoren, riesige Zuschauermengen und internationale Superstars an, lange bevor die nationalen Fußballligen von Spanien, Italien und Frankreich.
Ja, für eine kurze, glorreiche Zeit war der Besuch toter Wale oder das Beobachten von strammen jungen Männern beim Fahrradfahren ein beliebterer Zuschauersport als Fußball. Tausende strömten an Straßenränder und Velodrome, um zu sehen, wie diese in Tweed und Wolle gekleideten Gladiatoren für ihren Sport leiden.
Aber Rennen, die sechs Tage dauerten oder so große Distanzen zurücklegten wie Paris-Brest-Paris (1891), verlangten von den Fans viel Engagement, sodass auch Herausforderungen im Taschenformat populär wurden.
Kommt die Stunde…
1893 fand die erste offiziell aufgezeichnete Stundenfahrt im Buffalo Velodrome in Paris statt. Henri Desgrange – ja, dieser Henri Desgrange – hat eine Strecke von 35,325 km zurückgelegt.
Sportliche Bemühungen sind bemerkenswert einfach und doch unerbittlich grausam. Egal wie schnell du gehst oder wie viel Schmerz du erträgst, du wirst nicht früher fertig sein. Der Hinweis liegt im Namen.
Doch trotz all seiner Einfachheit – eine Person, die 60 Minuten lang im Kreis fährt – wurde seine Reinheit durch technologische Fortschritte in den letzten Jahren verwässert. Graeme Obree und Chris Boardman erweiterten in ihrer Gier nach Geschwindigkeit in den 1990er Jahren die Grenzen dessen, was eigentlich ein Fahrrad ausmacht. Jedes Rahmendesign ging an seine Grenzen und nahm Fahrpositionen ein, die Schlangenmenschen-Akten im Zirkus ähnelten.
Die Rivalität zwischen den beiden war erbittert, besonders nachdem Obree Boardmans Versuch von 1993, Francesco Mosers Rekord von 1984 zu überbieten, faktisch „übersah“, indem er seinen eigenen Versuch eine Woche vor dem des Olympiasiegers ankündigte. Boardman erwiderte die Geste 1996, indem er Obrees „Superman“-Position „nickte“und eine nie dagewesene Distanz von 56,375 km einstellte.
An diesem Punkt schritt die UCI ein und versuchte, etwas Ordnung wiederherzustellen. Schluss mit Tri-Bars, Scheibenrädern und unnatürlichen Fahrpositionen. Der Rekord von Eddy Merckx aus dem Jahr 1972 – als er 49,431 km auf einem Drop-Bar-Fahrrad mit runden Rohren und Speichenrädern um das Velodrom von Mexiko-Stadt fuhr – wurde von der UCI als „Athletenrekord“wiederhergestellt.
Boardman stellte sich der Herausforderung und beendete seine Karriere im Jahr 2000, indem er 10 Millionen zu Merckx’ Gesamtsumme hinzufügte. Weitere 259 m wurden 2005 vom tschechischen Fahrer Ondrej Sosenka hinzugefügt, aber viele Fans betrachteten den Rekord von Merckx immer noch als den reinsten Rekord. Schließlich hatte er einen Haarnetzhelm und ein Wolltrikot getragen, während Boardman und Sosenka Aerohelme und Hautanzüge getragen hatten.
Im Jahr 2014 änderte die UCI – zweifellos auf Druck der Hersteller von Tri-Bar- und Scheibenrädern – die Torpfosten erneut, sodass handelsübliche Technologie zugelassen wurde (aber nicht die Waschmaschinenteile, die Obree bekanntermaßen in seiner Maschine verwendet hatte, Old Faithful, 20 Jahre früher).
Dies löste eine kleine goldene Ära aus, in der der Rekord in zwei Jahren fünfmal den Besitzer wechselte, was 2015 in Sir Bradley Wiggins' Rekord von 54,546 km in London gipfelte.
Hoch und mächtig schnell
Anfang dieses Jahres zog die Veranst altung nach Mexiko und auf eine Strecke 1, 800 m über dem Meeresspiegel (wo die Luftdichte dünner ist), als der belgische Fahrer Victor Campenaerts versuchte, die Messlatte noch höher zu legen.
Der TT-Spezialist, der zuvor bei einer TT des Giro d'Italia 2017 mit einer Terminanfrage auf die Brust Schlagzeilen gemacht hatte, wofür er anschließend von der UCI mit einer Geldstrafe belegt wurde, verbrachte zuvor drei Wochen damit, sich zu akklimatisieren Klettern auf seinem Ridley Arena TT-Bike im weitgehend leeren Velodrom von Aguascalientes und schlagen Sir Brads Rekord mit einer Distanz von 55.089km.
Um den schmalen Grat zwischen Komfort und aerodynamischen Vorteilen zu erreichen, verzichtete er auf ein Visier an seinem Helm, fuhr ohne Handschuhe und trug einen kurzärmligen Skinsuit. Dies geschah nach einer Trainingszeit in Namibia, das ausgewählt wurde, weil es eine ähnliche Höhe und ein ähnliches Klima wie Aguascalientes hat und in der gleichen Zeitzone wie Belgien liegt.
Diese Anwendung der Wissenschaft ist das Zeug, von dem William Cann und Henri Desgrange nur träumen konnten, als sie dieses frühe Publikum vor mehr als einem Jahrhundert unterhielten. Aber gibt es einen Platz für den Stundenrekord in einer Welt, die von kommerziellen Ergebnissen bestimmt wird?
Campanaerts Rekord wurde nur möglich, weil sein Team die wochenlange Vorbereitung finanzierte. Es ist ein offenes Geheimnis, dass Alex Dowsett – der einen Monat vor Wiggins 52,937 km gefahren ist – es lieben würde, wenn sein Team ihm bei einem zweiten Rekordversuch die gleiche Nachsicht entgegenbringen würde.
Würden andere WorldTour-Teams The Hour als legitimes oder profitables Ziel in ihrem Geschäftsplan betrachten? Wie Sir Bradley Wiggins sagt: „Es gibt keine wirkliche Belohnung für die Stunde. Du bekommst keine Geh altserhöhung – du bekommst nichts. Es ist wie ein Ritterschlag. Du bekommst alles.’
Für Fans bleibt es jedoch ein einzigartiges Spektakel, dessen Einfachheit über das Leid und die Wissenschaft dahinter hinwegtäuscht.
