Dieses erste kolumbianische Etappenrennen war ein Spektakel, bei dem die heimischen Fahrer dominierten
Das Colombia Oro y Paz war mehr als ein gewöhnliches Etappenrennen. Massen voller rätselhafter Zuschauer, widerhallende Gesänge ihrer Radsporthelden, wild spannende Rennen.
Am Ende holte sich der junge Egan Bernal (Team Sky) den Gesamtsieg und überholte die viel erfahreneren Nairo Quintana (Movistar) und Rigoberto Uran (EF-Drapac).
Niemand konnte in den Sprints mit der Kraft von Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) mith alten und Nairos jüngerer Bruder Dayer durfte endlich das Rampenlicht teilen.
Das Rennen hat uns auch geholfen, viel über den aktuellen Stand des Radsports in Kolumbien zu lernen, welche Fahrer die Zukunft unseres Sports sein könnten und welche Auswirkungen das Fahren vor einem fanatischen Heimpublikum haben kann.
Kolumbianische Fans sind zu Hause wie erwartet genauso fanatisch
Bilder von kolumbianischen Fans, die bei Grand Tours die Teambusse von Mitchelton-Scott oder Movistar überfluten, um einen Blick auf ihre geliebten Esteban Chaves oder Nairo Quintana zu werfen, sind jetzt Standard.
Daher überrascht es nicht, dass die Partystimmung bis 11 Uhr hochgefahren wird, wenn die Fahrer auf heimischem Boden antreten.
Jedes Mal, wenn während der Woche ein kolumbianischer Fahrer auf der Bühne präsentiert wurde, brach die Menge aus und sang ihre Namen, um zu zeigen, dass ihre Wertschätzung keine Grenzen kennt.
Geh auf die Straße und jedes Mal, wenn das Peloton einen leichten Hügel erklimmte oder eine Hauptstraße hinunterfuhr, traf es auf einen Trichter von Fans, die in den Anblick ihrer größten und besten Fahrer verliebt waren.
Die 10-tiefe Menschenmenge auf beiden Seiten der Straße war nur vergleichbar mit den großen Bergtagen beim Giro d'Italia oder der Tour de France.
Der Mann, der das mehr als die meisten fühlte, war Nairo Quintana. Jedes Mal, wenn er vom Teambus fuhr, um sich zum Start des Rennens anzumelden, eskortierte ihn eine Kolonne von fast 20 Polizisten und bahnte sich einen Weg durch die hinreißend besessenen Fans.
Der kolumbianische Radsport könnte bald dominieren
Während sie seit den 1980er Jahren dort oder dort sind, gibt es viele große Rennen - darunter die Tour de France, Paris-Roubaix und die Elite-UCI-Straßenweltmeisterschaften - die noch von einem Kolumbianer gewonnen werden müssen.
Das könnte sich bald ändern, dank Gaviria Bernal, zwei Fahrern, die beim Colombia Oro y Paz hell geleuchtet haben.
Obwohl Bernal erst 21 Jahre alt war, schaffte er es, die Rivalen Quintana und Uran auf dem letzten Anstieg der letzten Etappe zu erledigen und den Gesamttitel mit acht Sekunden Vorsprung zu holen.
Das wird diejenigen nicht überraschen, die den steilen Aufstieg des jungen Kolumbianers zu Brillanz verfolgt haben. Wenn der Gewinn der Tour de l'Avenir 2017 nicht ausreichte, bewies er seinen Wert mit den Plätzen 13 und 16 der Elite in Il Lombardia bzw. Milano-Torino.
Nairo Quintana mag derzeit Kolumbiens beste Chance bleiben, die Tour de France zu gewinnen, aber es scheint, als würde es nicht mehr lange dauern, bis er von Bernal an sich gerissen wird.
Wenn wir weiter nach Gaviria gehen, gibt es noch weniger Grund zu streiten. Ja, die Qualität der Konkurrenz war beim Oro y Paz nicht von höchster Qualität, aber die Art und Weise, wie er mit drei aufeinanderfolgenden Etappensiegen dominierte, war großartig.
Das Beängstigende ist, dass der 23-Jährige beim letztjährigen Giro gegen eine viel härtere Konkurrenz dasselbe tat, und es wird nicht überraschen, wenn er dies im Juli bei der Tour tat.
Fahrer sind motiviert, wenn sie zu Hause Rennen fahren
Hier sprechen die Ergebnisse für sich. Der Gesamtsieger war Kolumbianer, ebenso wie der Gewinner der Jugend-, Punkte- und Bergtrikots.
Fünf der sechs Etappen wurden von Kolumbianern gewonnen, wobei nur Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) die Party ruinierte. Die Endwertung hatte acht Kolumbianer unter den Top 10 und 16 unter den Top 20.
Die Heimfahrer dominierten noch weiter, als es aufwärts ging. Die letzten beiden Etappen nach Salento und Manizales waren Gipfelankünfte und bei beiden Gelegenheiten komplettierten kolumbianische Fahrer die Top 5 auf jeder Etappe.
Diese souveräne Leistung konnte nicht einmal auf einen Mangel an ausländischer Konkurrenz zurückgeführt werden. Alaphilippe und Hugh Carthy (EF-Drapac) sind Startalente am Berg und der schlaue 41-jährige Oscar Sevilla ist so gut wie jeder außerhalb der WorldTour.
Doch trotz ihrer herausragenden Fähigkeiten stellte sich heraus, dass es den kolumbianischen Fahrern, die auf heimischem Boden fahren und von ihren fanatischen heimischen Fans angefeuert werden, nicht gewachsen ist.
