Das französische Team war in den frühesten Tagen des Sports eine dominierende Kraft und erlebte mehr als seinen Anteil an Erfolgen und Skandalen
Dieser Artikel wurde erstmals in Ausgabe 76 der Zeitschrift Cyclist veröffentlicht
Der prächtig benannte Hippolyte Aucouturier, der einen prächtigen Schnurrbart und ein dick gestreiftes Trikot trug, war Anfang des 20.
Er machte eine imposante Figur und hatte einen passenden Spitznamen, wobei Henri Desgranges Zeitung L'Auto ihn "Le Terrible" nannte.
Aucouturier war ein beeindruckender Motorradfahrer. 1903 gewann er Paris-Roubaix, Bordeaux-Paris und zwei Etappen bei der ersten Tour de France.
Schneller Vorlauf 12 Monate und Aucouturier, der jetzt für Peugeot fährt, schnitt sogar noch besser ab. Von den sechs Etappen des Rennens von 1904 gewann Aucouturier vier davon – der erste von Peugeot gesponserte Fahrer, der eine Tour-Etappe gewann.
Zur Feier sch altete Peugeot eine große Anzeige in L'Auto, in der der vierfache Etappensieger gefeiert wurde.
Leider würden die Siege den Test der Zeit nicht bestehen. Die Tour 1904 war ein Desaster gewesen. Betrug war weit verbreitet, wobei Fahrer beschuldigt wurden, Züge genommen zu haben, während Partisanen-Fans Straßen blockierten, nur bevorzugte Fahrer passieren ließen und andere mit Steinen bedrohten.
Vier Monate später disqualifizierte der französische Radsportverband eine Reihe von Fahrern, darunter Aucouturier.
Nachdem diese Siege aus den Büchern gestrichen waren, musste Peugeot weitere 12 Monate auf seinen „ersten“Tour-Sieg warten, als Louis Trousselier die Eröffnungsphase des Rennens von 1905 gewann.
Insgesamt gewann Peugeot in diesem Jahr acht der elf Etappen, Trousselier gewann fünf auf dem Weg zum Gesamtsieg.
Zu Beginn der Saison hatte Trousselier, der wegen der Geschäfte seiner Familie den Spitznamen "The Florist" trug und angeblich später alle seine Tour-Gewinne in einer Nacht des Glücksspiels im Buffalo Velodrome verlor, Paris-Roubaix gewonnen, während Aucouturier behauptet hatte Bordeaux-Paris.
Es war erst die zweite volle Straßensaison von Peugeot, aber dank ihrer beiden Superstar-Fahrer gewannen sie bereits die größten Rennen in Frankreich.
Von der Pfeffermühle zum Fahrrad
Die Geschichte von Peugeot beginnt im 17. Jahrhundert, als Jean-Pierre Peugeot eine Getreidemühle in Montbéliard, Ostfrankreich, eröffnete.
Als die Mühle in die Hände seiner Söhne Jean-Pierre II und Jean-Frédéric überging, wandelten sie sie in eine Gießerei um, in der verschiedene Produkte hergestellt wurden, darunter Sägen, Federn und Pfeffermühlen.
Im Jahr 1882 brachte Armand, der visionäre Enkel von Jean-Pierre II. – der Mann, der Peugeot später zur Automobilproduktion führen sollte – den Grand Bi mit hohen Rädern auf den Markt, und in den 1890er Jahren produzierte das Unternehmen Fahrräder in Massenproduktion.
Fast sobald Peugeot mit der Herstellung von Fahrrädern begann, fingen die Fahrer damit an, Langstreckenrennen zu gewinnen.
Im Jahr 1891 fuhren drei der 10 besten Fahrer bei der ersten Ausgabe von Paris-Brest-Paris auf Peugeots, und im folgenden Jahr belegten die Motorräder des Unternehmens die ersten fünf Plätze beim 1.000-km-Rennen Paris-Nantes-Paris – ein „beispielloser Erfolg“, so die darauffolgenden Werbeplakate.
Aber die Marke fing gerade erst an und 1904 wurde das Peugeot Road Team gegründet. Nach Trousseliers Sieg bei der Tour 1905 gewann Peugeot die nächsten drei Ausgaben.
Im Jahr 1908 war das Team besonders dominant, als Lucien Petit-Breton der erste Fahrer wurde, der aufeinanderfolgende Touren gewann, da Peugeot-Fahrer jede Etappe gewannen und die ersten vier Plätze in der Gesamtwertung belegten, was einen „unwiderlegbaren Beweis für seine Überwältigung“lieferte Überlegenheit über alle anderen'.
Bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs hatte das Unternehmen sechs Tour-Siege und nicht weniger als 13 große Eintagesrennen errungen, darunter das erste Mailand-San Remo und die 1907 von Georges gewonnene Ausgabe von Paris-Roubaix Passerieu trotz eines übereifrigen Polizisten, der ihn auf dem Weg in das berühmte Velodrom anhält und darum bittet, sein Fahrrad zu inspizieren.
Später im selben Jahr feierte Peugeot seinen ersten Sieg bei der Lombardei-Rundfahrt.
Zunächst wurde es Giovanni Gerbi von Maino zugeschrieben, aber der Fahrer, der als Red Devil bekannt war, hatte sich an seine alten Tricks geh alten, indem seine Anhänger zuerst einen Bahnübergang blockierten, was ihm ermöglichte, einen beträchtlichen Vorsprung aufzubauen, und dann Er streut Reißnägel über die Route, um seine Verfolger weiter zu behindern.
Gerbi überquerte als Erster die Ziellinie, stieg aber am nächsten Tag ab und der Sieg ging an Gustave Garrigou von Peugeot.
Trotz des Erfolgs lief nicht alles glatt. Als Eugene Christophe 1913 auf dem Tourmalet bekanntermaßen seine Gabel brach und gezwungen war, zu Fuß zu einer örtlichen Schmiede hinabzusteigen, um seine Maschine zu reparieren, war es ein Peugeot, der unter ihm zusammengeklappt war.
Als er La Sport et Vie 1960 von dem Vorfall erzählte, sagte Christophe: „Ich hatte Zeit, meine Gabel vor mir biegen zu sehen. Ich sage es Ihnen jetzt, aber damals, um schlechte Publicity für meine Sponsoren zu vermeiden, wollte ich es nicht preisgeben…’
Schwarz auf Weiß
Peugeots heute berühmtes schwarz-weißes Schachbretttrikot wurde 1963 eingeführt, dem Jahr, in dem der Brite Tom Simpson zum französischen Team stieß.
Simpson würde Bordeaux-Paris, Mailand-San Remo und die Tour of Lombardy Classics gewinnen, letztere nur fünf Wochen nachdem er die Weltmeisterschaft gewonnen hatte.
"Er trägt das Regenbogentrikot", berichtete die italienische Tageszeitung La Stampa über Simpsons Ankunft allein in Como. ‘Er baumelt am Fahrrad und fordert von sich extreme Energiereserven.
‘Die Öffentlichkeit ist für einen Moment still, in absoluter Stille. Dann klatscht jemand in die Hände. Andere kopieren ihn.
‘Simpson überquert die Ziellinie unter dem Getöse einer riesigen Ovation … sein Gesicht erhellt von einem ewigen Lächeln, das mit allem und jedem Spaß zu haben scheint.’
Weitere berühmte Namen, die das schwarz-weiße Trikot getragen haben, sind Rik Van Steenbergen, Eddy Merckx, Pino Cerami und Bernard Thévenet, der 1977 den letzten Titel des Teams bei der Tour de France gewann.
In den 1980er Jahren wurde Peugeot das erste Profiteam für eine Reihe englischsprachiger Neo-Profis – unter ihnen Robert Millar, Stephen Roche und Sean Yates.
Peugeot blieb bis 1986 Hauptsponsor, sein letzter Sieg kam auf der 5. Etappe der Tour de l'Avenir.
Danach hatte das Unternehmen als Co-Sponsor des Z-Teams ein geringeres Engagement im Radsport, bevor es sich schließlich ganz aus dem Sport zurückzog.
Foto: Danny Bird
