Neuseeländer hat den Wettbewerb gewonnen und wird nun 2018 mit UCI U23 Team Dimension Data für Qhubeka fahren
Nach stundenlanger zermürbender Arbeit an Zwift wurde der Neuseeländer Ollie Jones zum Sieger der Team Dimension Data Zwift Academy 2017 gekürt und erhielt einen professionellen Vertrag mit dem unter 23-jährigen Dimension Data Pro Cycling Team.
Der Kiwi überwand 9.200 Mitbewerber und schaffte es, sich durch ein sechswöchiges Trainingsprogramm zu kämpfen, das strukturierte Workouts, Gruppenfahrten und Rennen umfasste, um seinen Weg ins Finale zu finden, das in einem Teamcamp von Dimension Data stattfand in Südafrika.
Im Finale gelang es Jones, seinen Landsmann Sam Mobberley und den Australier Nick White abzuwehren und sich den ersten Titel der Zwift Academy für Männer zu holen, nachdem er eine Jury aus dem Dimension Data WorldTour-Team und dem Trainerunternehmen TrainSharp beeindruckt hatte.
Jones, ein ehemaliger Eisschnellläufer, wird nun mit einem einjährigen Profivertrag beim U23-Entwicklungsteam Dimension Data belohnt, dem Feeder-Kader seiner afrikanischen WorldTour-Namensvetter.
Während manche skeptisch gegenüber dem Konzept bleiben mögen, Talente aus der virtuellen Realität zu entdecken, betont Doug Ryder, Teamchef von Dimension Data, unbedingt das Talent des Gewinners Jones.
'Natürlich gibt es keinen Ersatz für die Taktik, das Fahrverh alten und die Fähigkeiten, die ein Fahrer im realen Rennsport braucht, aber diese Finalisten haben uns das Rohmaterial präsentiert, das wir brauchen, um die nächste Generation von Weltklasse-Talenten zu finden, ' sagte Ryder.
'Das ist kein Marketing-Gag; Viele unserer Fahrer fahren leidenschaftlich gerne Zwift und haben aus erster Hand gesehen, was für ein fähiger Fahrer Ollie ist. Wir sind sehr stolz darauf, ihn im Team zu haben.'
